Шагах в трех воздух завертелся жгутом. Сквозь вихрь проглянуло нечеловеческое лицо, огромное, злое, сменилось мутью, словно в кувшине размешивали кисель, потом вихрь опал, а на хрустальных плитах возник высокий строгий старик с длинной белой бородой и серебряными волосами, падающими на плечи. Взгляд его был острым, как ножи, желтые глаза полыхали, как два чана кипящего золота. Взгляд сразу же прикипел к сверкающему Яйцу.

      Мрак крякнул, слабо похлопал ладонью в поисках секиры. Олег отшатнулся, только Таргитай тупо смотрел в пространство.

      – Числобог, – прошептал Олег, бледнея.

      – Узнал, – сказал старик сухо. – Зрю, прилежен был в учениях!

      Мрак прохрипел, на миг прикрыв глаза от приступа боли:

      – Зело прилежен. Батя, ты на чьей стороне?

      Старец непонимающе смотрел на него сверху вниз. Олег торопливо воскликнул:

      – Не сердись на него, отец!.. Он сильно ранен.

      – Вижу, – кивнул Числобог с неприязнью. – Мозги вышибло. Так что слушай ты, на третьего не оглядывайся, у того их и вовсе не было. А эти с распущенными волосами, срамницы, не в счет. Козы не скотина, бабы не люди… Так вот, я не собирался этого говорить, но глядел на вас, глядел… Словом, сейчас начинается Великий Передел.

      Олег отшатнулся:

      – Великий… ага, понятно. Сейчас все, за что беремся, если не великое, то очень великое. А то и величайшее. Но что за Передел?

      Мрак сопел, недоброжелательно поглядывая на старца. Таргитай мутно посмотрел на них, отвернулся. Ему при любом переделе достанутся только пинки и попреки.

      – Передел, – внятно повторил Числобог. – Великий Передел Мира. Все знали… я говорю о Знающих, что белый свет вот-вот угаснет, потому и сидели… Но сейчас, когда мир спасен, зашевелились древние упыри, мудрые лешие, степные полканы. Один мир – один хозяин!

      – Один мир – одна голова, – пробормотал Мрак. – Это здорово! Чтобы взять и открутить разом к… И больше не мучиться.

      Олег чувствовал, как лицо холодеет и вытягивается.

      – Это что же… нам опять?

      Числобог развел руками:

      – Это ты сказал.

      – Я?

      – Почему-то ты сразу решил, что вам троим надо что-то делать. Я только сообщил.

      Они переглядывались, как-то само собой разумелось, что им до всего есть дело. Олег спросил:

      – И как он… состоится?

      – Великий бог богов и всего сущего, Род, решит, кому передать мир. Это случится через шестнадцать дней, на семнадцатый в священной