Глава 6. Я не знал, что так бывает

      Я не знал, что так бывает. Скажи кто раньше, посмеялся бы. Но хватило одного взгляда на карточку, чтобы мое сердце кольнуло и заколотилось с удвоенной скоростью. На остальные изображения едва посмотрел, взгляд возвращался к ней, цеплялся за картинку. Среднего роста, с округлыми формами, синими глазами и длинными волосами необычного рыже-каштанового цвета. Девчонка с изображения стояла подбоченившись, одной рукой придерживала шляпку с синими перьями. Смотрела дерзко. Нежная кожа, красивая одежда и инкрустированная брошка на блузке подсказывали, что она не из простолюдинок.

      Едва дождался, когда мой друг снял с лески карточку и отошел в сторону.

      – Я сделал выбор, – бережно снял карточку с изображением девушки, в которую влюбился с первого взгляда.

      – Мне тоже нравится рыжая. Рэн, оставь ее мне! – возопил Лексмэл.

      – Она не аристократка, – остудил я своего сноба соперника, заглянув в досье девушки.

      – Да? – удивился Лексмэл. – А выглядит настоящей аристократочкой.

      – У нее зажиточная семья, но не из высокородных.

      Отошел от карточек, уступив место Лексмэлу. Пока он делал свой выбор, изучал досье. «Эли Крэйгэн», – прочитал ее имя, – «один сполох, проживает в городе Пэрисвен». Я точно знал куда и за кем вскоре отправлюсь.

      – Нашел! – оповестил всех Лексмэл. – Самая настоящая аристократка!

      Он продемонстрировал карточку. Дамочка, по виду ровесница тридцатитрехлетнего Лексмэла. Горделивая осанка, безупречный наряд. Поджатые губы и надменный взгляд. Достойная парочка, – усмехнулся я.

      – В дорогу собирайтесь сейчас же, – распорядился правящий принц после того, как все шестнадцать гвардейцев сделали свой выбор.

      – Возьмите с собой сопровождение, – добавил Грэзер. – Заберете девушек и общий сбор в Лантэ.

      В городе Лантэ располагается одна из тренировочных баз гвардейцев. От Лантэ два дня пути до Статьена, столицы Эрии.

      – Сколько у нас времени? – уточнил Вэйкс.

      – Три недели. Подготовкой торжества займется моя жена, принцесса Миэл.

      Две девушки жили неподалеку от столицы, потому, каждый в свой город, отправились четырнадцать гвардейцев.

      До Пэрисвена пять дней пути. Взял с собой четверых воинов, коня для Эли. В ее досье написано, что она уверенно держится в седле.

      – Рэн, я с тобой, – нагнал мой отряд уже на выезде из города Армир.

      – Надо подписать разрешение у Каринта. Вряд ли он его даст. Твой отъезд означает минус еще один гвардеец столичного гарнизона на три