Солнце, что следует за Луной. Наттеньеры. Александра Хартманн
Читать онлайн книгу.
самого ужина, когда она разливала вино, Елена больше не видела герцога Кольбейна.
Кормила ли она кур, чистила ли коровник или поила лошадей, она ловила себя на мысли, что ждет его появления. Но с чего бы ему появляться на скотном дворе? Елена стыдила себя за это чувство, но ничего не могла с собой поделать и продолжала ждать. Прошло несколько дней, и вот действительно герцога стали замечать на заднем дворе, но к ужасу Елены, это был герцог Лейв. То он неожиданно появится возле прачечной, то пройдется вальяжной походкой мимо хозяйственных построек и сараев. Все существо Елены молило, чтобы не она была причиной неожиданного интереса Лейва к заднему двору.
Но вот однажды утром она пришла на конюшню и увидела его фигуру возле Смуглого. От ужаса все внутри нее похолодело. Герцог обернулся и хищно улыбнулся.
– Доброе утро, ваша светлость, – поприветствовала она Лейва с поклоном, – чем могу быть полезна?
Тот медленно подошел к ней.
– Решил осмотреть свои владения, а то все работаю да работаю и что-то и забыл о других радостях.
Он вплотную приблизился к Елене, резко схватил ее за подбородок и потянул к себе.
– Думаю, что как раз ты поможешь мне развлечься, ведь так?
Елена с отвращением почувствовала запах чеснока и чего-то кислого изо рта герцога. Она смогла освободиться из его рук и отойти.
– Что вам нужно от меня?
Лейв усмехнулся и снова стал приближаться к девушке. Подойдя совсем близко, он стал поглаживать рукой ее холодную щеку и побледневшие губы.
– Я, конечно, знаю, что дворовые девки глупы, но не настолько же? Думаю, ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду, – и с этими словами Лейв наклонился и резко впился своим ртом в губы Елены.
Как она ни старалась, вырваться у нее не получалось, он был очень силен, тогда она что было сил укусила герцога за нижнюю губу.
– Ааа! – закричал тот от боли и ошарашено попятился назад, рукой вытирая кровь. – Ах ты мразь! – закричал в бешенстве герцог, схватил Елену за горло и занес руку для удара.
– Приветствую его светлость!
Это проговорила старая экономка, склоняясь в поклоне.
Лейв замер, яростно дыша.
– Пошла прочь! – крикнул он.
Снова поклонившись, экономка спокойно проговорила:
– Нижайше прошу прощения, но ваши матушка, батюшка, брат с сестрой и другие гости ожидают вас, чтобы начать охоту, мне им передать, что вы заняты?
Герцог выругался с досады и отпустил горло Елены, та упала на землю, кашляя. Еще немного и он бы ее задушил. Лейв с ненавистью смотрел на девушку, а затем наклонился к ее уху и прошептал:
– Запомни мои слова: все в этом доме принадлежит мне. Ты принадлежишь мне! Запомни!
Поднявшись, он направился прочь из конюшни, за ним медленно последовала экономка. Уже у самого выхода она обернулась и посмотрела на Елену, а Елена в свою очередь подняла голову, их глаза встретились. Что-то непонятное читалось в черной глубине глаз старой экономки. Возможно ли, что она сострадала ей?
Все еще кашляя,