Отбор женихов, или Эльф тяжелого поведения. Анна Жнец
Читать онлайн книгу.
в удаляющуюся спину:
– Подарок хоть отдай, жмот! Ну и слабак. Это ж надо быть таким трусом.
Я повернулась к матери, всем своим видом выражая глубочайшее возмущение и требуя немедленно его разделить. Но маман выглядела подозрительно довольной. От ее дочери только что сбежали двое женихов подряд, а она ухмылялась в веер и что-то радостно записывала на клочке наколдованной бумаги.
– Что? – спросила маман, поймав мой негодующий взгляд. – Они мне все равно не понравились. К тому же…
Вот мы и подошли к сути дела.
– …Сбежав, эти молодые кайро нарушили условия контракта. И теперь будут вынуждены выплатить неустойку в размере…
Глаза ее загорелись.
– Впрочем, не важно.
Понятно, решила зажать деньги.
Хоть семья наша считалась одной из богатейших в Динарии, маман корпела над каждым затертым медяком. Подозреваю, в жилах ее текла кровь алчных горных драконов.
– С таким успехом я совсем без женихов останусь.
– А тебе разве не понравился… этот… Как его? Герцог Страхолюд?
– Тот, что с мертвой вороной?
– Очень милый молодой человек.
Закрыв глаза, я медленно и шумно выдохнула.
В конце концов, чтобы не лишиться оставшихся претендентов, было решено пустить слух о секретном испытании. Нила стояла у дверей и, перед тем как впустить в гостиную очередного кандидата, за отдельную плату предлагала рассказать, к чему готовиться.
«Невеста страшна, как гоблин в юбке, но это морок. На самом деле она прекраснее солнечного утра. Те, кто не испугаются жуткой внешности, будут допущены ко второму этапу отбора. Эддо Элада хочет, чтобы ее полюбили за красоту души, а не за смазливое личико».
Легенда сработала. Больше никто сбежать не пытался.
Подарки продолжали прибывать. К чучелу вороны добавилось ожерелье из черного жемчуга. Если верить темноглазому красавчику-магу, каждая жемчужинка была лично добыта им из морских глубин.
На пол к моим ногам грохнулся усыпанный драгоценными камнями череп вильгалы – жуткого монстра из Дьявольской пещеры.
– Я убил его для вас, моя эддо, – прохрипел мускулистый гигант.
Мне казалось или на присланном портрете он выглядел в три раза уже?
– Очень мило.
– Я его даже украсил, – похвасталась эта громадина, поиграв внушительным бицепсом, надувшимся, словно шар.
– Отлично. Повешу на стену в спальне.
Когда за «горой мышц» захлопнулась дверь, я повернулась к маман и обиженно прошептала:
– Он совсем не такой, как на портрете.
– Не поверишь, про тебя он, должно быть, подумал так же.
– Там у него были волосы. Не люблю лысых мужчин.
– Зато смотри, какой храбрый. Не побоялся пойти на вильгалу. И романтичный, – маман кивнула на череп в сверкающих сердечках из красных камней. – Постарался. Он ведь не маг?
– Нет.
За мою руку сражались не только обладатели дара. Иметь в роду магов считалось