Сложные отношения. Стефани Лоуренс
Читать онлайн книгу.
закончил чистить яблоко. Заметив вошедшего в гостиную Симмса с подносами еды, он убрал ноги со стола.
Расставив тарелки и убедившись, что все в порядке, Симмс обратился к Хейзелмеру:
– Я обо всем позаботился, милорд, как вы и просили.
Хейзелмер кивнул в знак благодарности, и хозяин удалился. Фэншоу, занятый накладыванием еды на тарелку, на мгновение поднял глаза на своего приятеля, но ничего не сказал.
Друзья поужинали в необременительном молчании. Они родились в соседних поместьях с разницей всего в один месяц, вместе росли, вместе учились сначала в Итоне, а потом в Оксфорде. За последние десять лет, что они вращались в светских кругах, их дружба стала почти легендарной. За все это время между ними редко случались недомолвки и секреты, но на этот раз по неизвестным ему самому причинам Хейзелмер предпочел не говорить своему лучшему другу о знакомстве с Доротеей Дэрент.
После ужина им подали лучший кларет, что имелся в погребе Симмса. Наконец, откинувшись на стуле, так что медного цвета кудри живописно упали ему на лоб, Фэншоу снова вернулся к интересующей его теме:
– Все это кажется мне довольно подозрительным.
Уже смирившийся с необходимостью давать объяснения, Хейзелмер тем не менее попытался отделаться невинным замечанием:
– Что именно кажется тебе подозрительным?
– Ты и мисс Дэрент.
– Отчего же? – Маркиз широко распахнул ореховые глаза, изображая непонимание, но на его губах появилась усмешка.
Фэншоу нахмурился, но все же позволил втянуть себя в игру.
– Ну, во-первых, раз она не появляется в свете, ответь-ка мне, где тебе удалось с ней познакомиться?
– Мы встречались только один раз в неформальной обстановке.
– Когда?
– В августе прошлого года, когда я гостил в Мортон-Парке.
Карие глаза Фэншоу прищурились.
– Я сам навещал тебя в Мортон-Парке в то время, и ты заявил, что подобная добыча встречается крайне редко.
– Ах да, – задумчиво протянул Хейзелмер, лаская длинными пальцами ножку бокала. – Припоминаю, что действительно говорил тебе что-то подобное.
– Полагаю, что о мисс Дэрент ты тогда удачно позабыл.
Маркиз провокационно усмехнулся:
– Как скажешь, Тони.
– Нет, черт подери! Тебе не удастся так легко отделаться. Раз я тебе не верю, не поверят и остальные. Не забывай, что Раскомб находится где-то поблизости. Так что придется тебе придумать объяснение получше. Ты же не хочешь, – саркастически добавил он, – чтобы о тебе сплетничал весь Лондон?
Хейзелмер вскинул брови, глубоко вздохнув.
– К сожалению, ты прав, – сказал он, продолжая с преувеличенным вниманием рассматривать свой бокал.
Фэншоу, знающий его гораздо лучше других, терпеливо ждал.
С присутствием сэра Барнаби Раскомба на своих приемах светские дамы мирились лишь потому, что тот являлся источником самых смачных сплетен. Не приходилось сомневаться, что он не упустит