Были у литовцев и жрицы. Они составляли три класса. Вайделотки служили в капище Прауримы, заботясь о неугасимости тамошнего огня. Вайделотки были обязаны быть девицами, и нарушившую этот закон могли нагую повесить на высоком дереве или живьем закопать в землю либо зашить в кожаный мешок с камнями, кошкой, собакой и змеей, отвезти к реке на двух черных коровах и бросить в воду. Если по неосторожности вайделотки гас огонь, то ее саму сжигали.

      Вторым по значительности классом литовских жриц были рагутины – жрицы богини Рагутины. Эти жрицы отличались дурной нравственностью.

      И, наконец, третий класс – вурты, певуньи и ворожеи.

      Второе место в жреческой иерархии после криве-кривейте занимал Эварт-криве, бывший, видимо, чем-то вроде первого заместителя первосвященника.

      Жертвоприношения

      В жертву богам древние литовцы приносили лошадей (чаще всего белых), быков, свиней, гусей, кур, медь, рыбу, плоды (особенно ценились первые от урожая). Было принято считать, что более всего может умилостивить богов жертвенный козел. Приносимый в жертву в каждом селении в конце года, он якобы очищал от грехов.

      При жертвоприношениях и при других религиозных обрядах не могли присутствовать иноверцы и преступники, причем под страхом смертной казни. Тем не менее доминиканскому монаху Симону Грюнау в 1520 г. это удалось. Вот как рассказывает П. Брянцев об этом смертельно опасном для Грюнау мероприятии: «Однажды он, отправляясь гулять, незаметным образом попал в одно селение, где шло приготовление к совершению очистительной жертвы; так как Грюнау хорошо знал литовский язык и обычаи страны, то беспрепятственно был допущен к участию в обряде. Торжество началось проповедью вайделота, излагавшего правила жизни; затем привели козла, жрец положил на него руки и стал читать молитвы, а окружавший народ каяться в грехах; затем вайделот убил жертву и кровью ее окропил присутствующих. После этого все участвовавшие в торжестве поочередно подходили к жрецу и тот каждого из них брал за волосы и потряхивал из стороны в сторону, как бы вытряхивая грехи, а потом все бросились на самого вайделота и, в свою очередь, стали трепать его за волосы; жрец кричал что есть силы; “по верованию литовцев, говорит Грюнау, чем громче будет кричать вайделот, тем полнее боги отпустят грехи всем участвующим при жертвоприношении”. В заключение устроен был роскошный пир».

      Приносили в жертву не только козлов, но и людей. Причем часть жертв добровольно соглашались таким образом очиститься от грехов. Как правило, это были больные, увечные или глубокие старики. Известно, что соглашались стать жертвами в угоду богам криве-кривейте преклонных лет, а некоторые женщины находили