Чушь как объект изучения появилась в 20-страничной статье Франкфурта «О брехне», которая вышла в 1986 г. и стала культовой. Именно в ней было дано определение чуши.

Frankfurt, H. «On bullshit». Raritan Quarterly Review, 6, 81–100, 1986 г. Petrocelli, J. V. «Antecedents of bullshitting». Journal of Experimental Social Psychology, 76, 249–258, 2018.

Несмотря на то что вера человека во что-то или его мнение может быть основано на чуши, простое утверждение (например: «Думаю, что пицца в Americo’s Pizzeria – лучшая!») не является чушью, поскольку оно отражает личные убеждения. Выдвигая другое (например: «На Земле нет пиццы лучше, чем Americo’s Pizzeria») или предлагая аргумент, не заботясь о доказательствах, – уже чушь по определению. Заявление: «Книга, которую я сейчас читаю, самая лучшая из написанных книг, и ее должен прочитать каждый», – может быть просто вашим мнением. Но при этом есть множество способов проверить это заявление, а также люди захотят знать, сколько книг и каких вы читали, чтобы определить, насколько истинна ваша фраза. В этом случае вы не лжете, и ваше утверждение может быть правдой. Если человек готов подтвердить свое высказывание достоверными доказательствами – это не чушь. Люди часто верят аргументам (и чистой чуши), и это может быть не так плохо, если доказательства труднодоступны в настоящий момент. С другой стороны, аргументы не считаются доказательствами.

Доказательства требуют более четких подтверждений, чтобы не считаться чушью. Помимо этого чушь отличается от ерунды, так как она подразумевает (но не обязательно содержит в себе) правду.

Чушь отличается от пропаганды и навязывания. И то, и другое – способы, часто применяемые политиками, в рекламе и маркетинге, а также в других сферах, где люди пытаются повлиять на мнение населения. Пропаганда играет на эмоциях людей для продвижения какой-то идеологии, обращаясь к страхам, желаниям, предрассудкам и иррациональным надеждам, а не используя рациональные аргументы, при этом создавая искаженный образ мира. Как и лжец, пропагандист знает правду и ограничивает или искажает ее, чтобы повлиять на окружающих. В отличие от них, несущий чушь никак не озабочен истиной и не использует свои слова как инструмент убеждения. Как предполагал Франкфурт, иногда люди склонны нести чушь, чтобы посмотреть на реакцию окружающих или просто из любопытства (каково это – нести чушь). Хотя пропаганда и может включать в себя элементы чуши, не вся чушь – пропаганда.

Petty, R. E., Wells, G. L., Brock, T. C. «Distraction can enhance or reduce yielding to propaganda: Thought disruption versus effort justification». Journal of Personality and Social Psychology, 34, 874–884, 1976.

Пратаканис А., Аронсон, Э. «Эпоха пропаганды: Механизмы убеждения, повседневное использование и злоупотребление». Прайм-ЕВРОЗНАК, 1999.

Sussman, G. «Introduction: The propaganda society». В The propaganda society: Promotional culture and politics in global context (под ред. G. Sussman), 1–21. Peter Lang Publishing Inc, 2011.

Карл Саган иногда называет чушь «чепухой» (англ. baloney). Тем не менее чушь отличается от подобных ей синонимов, включая дезинформацию или ерунду. См.: Саган, К. «Мир, полный демонов: Наука – как свеча во тьме». – Альпина Паблишер, 2018.

Отсутствие внимания к доказательствам – характеристика несущего чушь, и не стоит ее путать с социопатическим поведением. Социопат не обращает внимания на правила общества вообще, на законы и права окружающих. Помимо этого они зачастую не чувствуют вины и склонны к жестокости. Вероятно, социопаты часто несут чушь, но при этом чушь сама по себе не является признаком социопатии.

Mealey, L. «The sociobiology of sociopathy: An integrated evolutionary model». Behavioral and Brain Sciences, 18, 523–599, 1995. Pemment, J. «Psychopathy versus sociopathy: Why the distinction has become crucial». Aggression and Violent Behavior, 18, 458–461, 2013.