перед ним спланировали полукруглую площадь, для разъезда, для стоянки экипажей и в 1811–1812 годах обрамили ее прекрасной решеткой по рисунку А.Н. Воронихина, строителя Казанского собора.

      Но главный вход в собор был перенесен на сторону Невского проспекта, туда же подъезжали и экипажи богомольцев. Новоустроенная же площадь оказалась как бы не у дел. А поскольку находилась она под боком Воспитательного дома (чьи корпуса занял потом Педагогический институт имени А.И. Герцена), то опекунский совет решил превратить ее в сквер. О таком его намерении поведали в марте 1865 года сразу несколько столичных газет.

      Сквер открыли уже в июле, и был он, как писала тогда газета «Русский инвалид», «чистенький, крайне свежий… слишком, правда, юный, чтобы давать тень, но уже значительно ожививший окрестный вид».

      И лет тридцать сквер действительно оживлял окрестный вид. До рокового 1894 года, когда на него началось наступление. В тот год заболел Александр III, и врачи запретили ему подниматься по лестницам. Царь же очень любил фотографироваться, и надо же, в центре города не было ни одного фотоателье в первом этаже! Решили выстроить специальный павильон и именно в Казанском сквере, на левой его стороне. Претендентов на обслуживание государя оказалось немало, но всех обошел известный столичный фотограф С.Л. Левицкий. Правда, император в его заведении так и не побывал, зато через несколько лет Левицкий, вместо «павильона», выстроил тут двухэтажный каменный дом.

      В том же 1894 году садовод Ремпен исходатайствовал у царя разрешение на аренду участка сквера под оранжереи. А в 1899-м уже сын его возвел при этих оранжереях каменный магазин.

      Как писал потом историк Г.К. Лукомский, Ведомство учреждений императрицы Марии, в чьем ведении находился Воспитательный дом, решило, что участком сквера можно распоряжаться как угодно, хоть застроить его доходными домами. Всплыл даже план перенести отсюда куда-нибудь воронихинскую решетку!

      До доходных домов и переноса решетки дело, слава богу, не дошло. Но к концу XIX века картина тут сложилась ужасная. Вся территория когда-то зеленого сквера была заставлена строениями: кроме фотографического и садоводческого заведений были тут еще сараи, будки, отхожие места, мелочной ларек, амбар, сеновал и даже хлев. А решетка Воронихина, и без того не доступная глазам прохожих, еще была забита рядами досок со стороны Казанской улицы и железными листами со стороны Воспитательного дома. Детали ее были проедены ржавчиной, а некоторые и вовсе утрачены.

      В 1910 году столичная художественная общественность наконец