Жители Котора, Будвы, Герцег-Нови и ряда других приморских населенных пунктов, как православные, так и католики, не испытывали иллюзий относительно высокомерного колониального правления французов. Городские общины приморья заключили союз с Черногорией. 17 февраля 1806 г. депутаты приморцев вместе с черногорцами на Скупщине (Собрании) в Цетинье приняли решение об объединении в одно государство и переходе под покровительство России. Для оказания помощи российскому десанту в приморье выступил сам владыка Петр I во главе тысячного отряда «лучших юнаков». Города Боки-Которской встретили русских и черногорцев как освободителей и под предводительством митрополита Петра I обратились к российскому императору с просьбой «о защите и даже подданстве». Постепенно военные силы Черногории в регионе достигли 5–6 тысяч человек. Важную роль во вступлении Черногории в войну сыграла направленная ко двору владыки дипломатическая миссия С.А. Санковского, которого, как и адмирала Сенявина, связала в эти годы с черногорским правителем искренняя дружба. На сторону России с оружием в руках встали также несколько тысяч жителей черногорского приморья, у которых была собственная военная сила – существовавшая со времен Средневековья «Бокельская морская гвардия», род городского ополчения. На море действия эскадры Сенявина поддерживали десятки малых корсарских кораблей «бокезцев», как на итальянский манер называли российские офицеры население Боки-Которской. В свою очередь, российская военная администрация соблюдала все права и привилегии местных городских общин, установленные еще при венецианцах.