Похороны Елизаветы Аркадьевны Макаровой прошли скромно, легко. День был ясный, солнечный. И глинистая земля легко поддавалась. Могилу вырыли рядом с дочерью. Священник прибыл к погребению издалека. Люди искренне плакали, вспоминая старушку только добрым словом. Множество венков украсили могилу. Соседи, односельчане, немногочисленные родственники с уважением почтили ее уход. Все попрощались, дружно почти одними горстями закидали погребальную яму.

      – Тяжело и честно прожила Лизонька, легко ушла, – дед Саша уже не плакал, обнимая за плечи внука, тяжело вздыхал. – Говорят, кто праведно прожил жизнь свою, попадает к Господу Богу, как называют, в рай. Умирают они легко, тихо.

      Руслан задержался у свежего холмика, постоял на коленях, просил прощения и просил помощи. Судьба прокладывала путь от его решений и последующих действий, которых все больше и больше становилось в жизни, а родных, опоры все меньше и меньше. Остались он да дедушка Саша.

      В дверях дома он столкнулся с Аней. В черном платке и платье, с горем на лице, она встречала и провожала приходящих на поминальный обед. Как ее помощь важна!

      Дедушка мужественно переносит потерю, пытается улыбнуться каждому, кто выражает соболезнования, но боль явно читается в его влажных глазах.

      Этот день был самым длинным в жизни Руслана, словно и солнце не хотело заходить, освещая последний день, день прощания с Елизаветой Аркадьевной Макаровой.

      Позвонили друзья Сергей, Ринат, Володя, выразили соболезнование, поддержку. Также товарищи по спорту, приятели по университету, бывшие одноклассники. Моральная помощь исходила от множества людей.

      Но! Одно но! Даже мысль об этом одном НО доводила Руслана до дрожи в коленях. Самое больное – не позвонила Ксюша.

      – Может, не знает, – мучил себя он. – Нет! Такая информация разлетается быстро. Ну что поделать, так, значит, должно быть!

      Аня с соседкой бабушкой Наташей были до конца поминок, проводили последних посетителей, потом все убрали, тщательно вымыли дом, проветрили комнату бабушки Лизы. На все это безучастно смотрел дед Александр. Он потерял верного друга, с кем прошел почти век через беды и победы. Теперь опустошенный, он сидел отрешенно. Что творилось в его душе, вряд ли можно передать словами.

      Как стемнело, Руслан вышел на передний двор, сел на качели, отталкиваясь ногой, медленно покачивался, глядя в ясное черное небо, куда улетела душа бабушки.

      – Она сорок дней путешествует по земле по дорогим душе местам. Пока ее там нет, –