Сапфирово-синие глаза с болью смотрели на него. Изящные руки, прекрасные манеры, сдержанность и красота – такова его мать.

      – Мама? – он ответил ей внимательным взглядом.

      Колдунья присела на кресло неподалёку от него.

      – Дрейк, ты стал так задумчив. Я могу тебе помочь чем-то?

      Их отношения не были слишком близкими и нежными. И всё же она была самым дорогим ему человеком.

      – Расскажи про Арьени то, о чём промолчала при отце? – он слегка улыбнулся.

      – Зачем, Дрейк? – негромко спросила она.

      – У Арьени есть дочь, и этот факт не может оставить меня безразличным, – парень усмехнулся. – Она бы тебе понравилась. Манеры, речь, умение держаться. Идеальная.

      Летиция грустно улыбнулась.

      – Мне и радостно это, и печально. Между тобой и этой девушкой ничего не может быть. Твой отец не позволит. Да и Эстен тоже будет против. Это может быть опасно. Он очень сильный маг.

      – А кто сказал, что я буду спрашивать?.. – хитро прищурился он.

      – Дрееейк, – рассмеялась мать, поправив чёрные длинные волосы. – Расскажи мне про неё?

      Парень прищурился, задумчиво глядя в сторону.

      – Медные волосы. Такая, старая медь, тёмная. Серые глаза. Ресницы длинные чёрные. Хрупкая, маленькая. Изящные пальцы, как у тебя. Одинокая. Несчастливая. Красивая до безумия. Строптивая. Врёт себе, что всё хорошо. Полностью под властью отца. Потерянная. Обманутая. Она помолвлена с Кадини, – он взглянул на мать, в голосе его появилось раздражение. – Более глупый выбор и представить сложно.

      – Мать этого Кадини очень старалась найти сыну хорошую партию из знатной семьи.

      – Зачем это самой Эстии, мне непонятно.

      – Даже если ты узнаешь это?..

      – Намекаешь на отмеренный мне срок? – Дрейк был спокоен, Летиция же смутилась. – А разве отец не хочет, чтобы я успел оставить наследников?..

      – Дрейк, не говори об этом! Это невыносимо, – мать нахмурилась. – Нам нужен ты, а не наследники…

      – Это тебе нужен я, – маг встал и подошёл к окну. – А отцу нужно продолжение рода.

      – Дрейк, но он никогда не согласится на Арьени… Скорее уж Дигран… Тем более, он почти договорился насчёт его младшей дочери, Агнии…

      – По указке отца я жениться не собираюсь, – голос Дрейка был равнодушен. – А вот если ты расскажешь мне, что не поделил мой отец с Эстеном Арьени, я, возможно, придумаю, как это обернуть себе на пользу. Мама? – он обернулся.

      Летиция вздохнула, не глядя в светлые глаза сына.

      – Мама, мне нужна правда.

      – Она ничего не изменит. Вражда Хелиуса и Эстена слишком давняя. Они не простят. Если тебе так нужна эта Эстия – что мешает тебе сделать её своей любовницей? Или ты хочешь, чтобы после твоей смерти она осталась здесь, в недружественном месте, рядом с Хелиусом? – эмоционально спросила Летиция.

      – У неё не будет причин оставаться здесь, – Дрейка ничуть не смутил этот выплеск. – Она сможет