Невеста на подмену. Ольга Герр
Читать онлайн книгу.
постели.
Сестра подвела меня к зеркалу, а сама встала за моей спиной. Сейчас, когда на нас были ночные сорочки, а распущенные локоны сбегали по плечам, мы действительно походили друг на друга. Каштановые слегка вьющиеся волосы, синие глаза, вздернутый нос и тонкие черты лица. Одна порода.
Но все это лишь до рассвета. Утренняя подготовка к выходу в свет изменит нас так, что даже слабовидящий не перепутает сестер-принцесс. Алтея станет яркой: подведенные глаза, тон на губах, изящная прическа и модный наряд. Я же буду ее блеклой копией: ни грамма краски на лице, волосы забраны на затылке в тугой пучок, платье скромного покроя. Мы разные, что бы сестра не говорила.
– Я не хочу копировать тебя, – сказала я. – Позволь мне остаться собой.
– Хорошо, упрямая, – кивнула Алтея. – Раз ты не хочешь быть похожей на меня, то я стану похожей на тебя. Откажусь от косметики, соберу волосы в пучок и буду носить закрытые наряды. Родной отец будет нас путать, вот увидишь, – развеселилась она.
– Прекрати, – перебила. – Я не могу пойти на это и потерять свою невинность.
– Да зачем она тебе? Через год ты все равно станешь жрицей Пресветлой матери, а ей плевать девственница ты или нет. Она – божество и к тому же женщина.
На все-то у Алтеи готов ответ. Не удивлюсь, если она придумала этот план еще до того, как пришла ко мне. А передо мной разыграла сценку, сделав вид, что гениальная идея посетила ее только что.
Я хотела спасти сестру. Но заменить ее в первую брачную ночь… это слишком.
Видимо, эта мысль отразилась у меня на лице, потому что Алтея вдруг помрачнела.
– Ладно, – кивнула она. – Не хочешь не надо. Ты действительно не обязана жертвовать чем-то ради меня. Мы ведь всего лишь сестры.
От пафоса в ее голосе у меня заныли зубы. Алтея переигрывала. Но все же ее укол достиг моей совести, и та недовольно заворчала.
– Мне лучше покончить с этим прямо сейчас, – она направилась к балкону. – Шагнуть из окна, оборвать жизнь. На алтаре туманников я буду страдать, а так умру быстро и легко.
Она шла медленно, гордо вскинув голову. Спектакль, рассчитанный на одного зрителя. На меня. Алтея не выбросится из окна. Уж точно не сейчас. Но позже… все возможно.
Я слышала: смерть на алтаре туманников, где они приносят своих врагов в жертву Серому богу, мучительна. Серый бог любит кровавые расправы. Он не пожалеет глупую принцессу, которая посмела обмануть жениха и возлечь на алтарь опороченной.
– Стой, – вздохнула я.
Алтея в тот же миг остановилась и обернулась ко мне. Синие глаза вспыхнули надеждой. Я смотрела на сестру и понимала, что не прощу себя, если она погибнет, а я ничего не сделаю для ее спасения. До конца дней буду себя корить и проклинать.
– Я помогу, – выдохнула обреченно.
– О, Лина, – сестра бросилась ко мне и заключила в объятия. – Что бы я без тебя делала?
– Я не брошу тебя в беде, – сказала строго. – Мы все-таки сестры. Вместе мы придумаем, как избежать этого варварского обряда.
– А если ничего не выйдет? – уточнила Алтея.
– Вот