Первый свой «морской» опыт я получил на всегда холодной, могучей и стремительной сибирской реке Енисей. Я тогда проживал с родителями в столице Тувы Кызыле, где служил отец. В то время город, окружённый невысокими, но очень живописными Саянами, был очень чист, зелен, уютен, преимущественно с русским населением. А наш двухэтажный деревянный восьмисемейный дом на улице с непонятным названием Чульдум, был расположен всего в пятидесяти метрах от берега реки, протекающей через город. Естественно, массу времени мы с другом детства Клабуковым Сергеем проводили на берегу. Ловили мальков банками с хлебом, закрытыми крышками с вырезанным отверстием, привязав их верёвкой, чтобы не унесло течением. Бросали в воду плоские камешки, соревнуясь, у кого будет больше «блинчиков», купались и любовались рекой со смотровой площадки на крыше своего «штаба», построенного с помощью родителей во дворе нашего дома между стволами громадных тополей.

      Кроме того, в уютном дворике, окружённом со всех сторон трёхметровым деревянным глухим забором, зачем-то стоял большой заброшенный катер с каютой, отданный на потеху местной малышне, то есть нам. Позже я узнал, что этот катер построил отец моего дружка Серёги, дядя Юра, но, не обладая специальными знаниями и не являясь моряком, ошибся с расчётами и катер получился неустойчивым (мог легко опрокинуться на волне), поэтому и был брошен во дворе как бесперспективный для плавания.

      Рядом с домом, за нашим забором располагалась средняя школа №1, на дворовой территории которой располагались кружок моделистов и картинговый клуб. Не заметить этот клуб в то время было невозможно, так как частенько тишину нашего двора нарушал рёв двигателей летающих авиамоделей на спортивной площадке перед школой и маленьких, вёртких, но довольно шумных машинок – картингов – простейших гоночных автомобилей без кузова. В эти секции мы с Серёгой не подошли по возрасту – принимали только школьников. А вот Сергей Шойгу наверняка мог пользоваться их услугами, он к тому времени заканчивал нашу школу. Так что с будущим Министром обороны РФ мы росли в одном дворе.

      Наконец-то нам с Серёгой повезло, причём крупно, так как нас взял «матросами» на борт капитан патрульного катера, по совместительству Серёжкин родственник. Катер имел экипаж всего в несколько человек, которые зачем-то занимались взятием образцов забортной воды в разных местах многоводного Енисея для отправки этих проб на проверку. Мы с другом сидели в каюте и наблюдали в бинокль за проплывающими за бортом