Конференц-зал заполнялся учениками, а на сцене две женщины что-то обсуждали, другая настраивала экран.

      – Это же Снежана, – узнала одну из них.

      – А с ней директриса, – шёпотом ответила Лера. – Снежана её дочь.

      – Да ладно?! – протянула изумлённо и спешно зажала рот руками. – Да ладно? – прошептала едва слышно. – Это что, семейный подряд получается?

      – Получается, – усмехнулась Лера и потянула меня за руку. – Смотри, свободное место в середине есть.

      Мы успели проскочить быстрее двух других девчонок, которые тоже приметили свободный ряд и, смеясь, упали в кресла.

      В зале были одни первокурсники, навскидку человек пятьдесят. Когда все расселились, в зале погас свет и вспыхнул экран. За трибуну встала директор.

      Женщина в возрасте, но тем не менее, выглядела эффектно. Элегантный красный брючный костюм, туфли на шпильке, каштановые волосы собраны в аккуратную причёску на затылке, а на лице практически не видно морщин.

      – Дорогие первокурсники, рада приветствовать вас в нашем пансионе «Эбби-колледж», который откроет вам дорогу в «светлое будущее».

      – Как пафосно, – тихо фыркнула Лера.

      – Имеет право, – заметила непринуждённо. – Ей статус позволяет.

      – … уже много лет наш пансион является филиалом Кембриджской Высшей школы экономики. Наши лучшие выпускники получают уникальную возможность учиться за границей, а некоторые из них претендуют на стипендию и грант. Меня зовут Ангелина Валерьевна, и я стану вашим проводником в Лондон, в мир больших возможностей…

      – Господи… – вздохнула Лера.

      – Кажется, она тебе просто не нравится, – заметила я, поёрзав в кресле.

      – Мои родители знакомы с Ангелиной. Очень высокомерная женщина, – пояснила соседка, неприязненно поморщившись…

      Слово передали нашим преподавателям английского, некоторые говорили с небольшим акцентом, а одна – учитель разговорного, не сделала нам поблажки, видимо, чтобы проверить уровень наших знаний и общалась на английском.

      Отец хорошо меня подготовил, он часто общался со мной на родном языке, да и в школе не давали расслабляться. Папа мечтал, что однажды мы вернёмся в штаты, что я буду жить с семьёй в доме, который он купил для меня…

      Потом нас поделили на пять групп, и к нашей с Лерой радости, мы оказались в одной. Наверное, потому что соседки. Или Виктор позаботился. Он мог.

      Нашим куратором как раз оказалась преподавательница разговорного английского.

      – Зовите меня мисс Дэвис, – бесстрастно произнесла она, глядя на нас недоверчиво и слегка надменно. Стрелообразные брови над большими карими глазами придавали узкому лицу хищности. Женщина напоминала стервятника, мне так показалось. Зато её произношение безупречно, приятно для слуха. – Подойдите ко мне завтра с утра, запишу вас на элективные курсы и раздам методическое пособие по своему предмету. По всем вопросам обращайтесь ко мне и помните о правилах поведения в обществе, за каждую