Штамм «Андромеда». Майкл Крайтон
Читать онлайн книгу.
службы и принял должность заведующего микробиологическим отделением в больнице, понимая, что только так сможет посвятить значительную часть своего времени исследованиям.
В больнице у него была репутация превосходного клинического бактериолога, но сердце его было отдано паразитам. В период с 1955 по 1964 год он опубликовал целую серию высоко оцененных коллегами статей, в которых описал метаболизм аскарид и некаторов.
Благодаря такой репутации Ливитта и позвали в «Лесной пожар», и именно через Ливитта пригласили Холла, о чем тот даже не подозревал.
Когда Холл спросил Ливитта, почему выбрали его, обычного хирурга, тот ответил:
– Да, вы хирург, но разбираетесь в электролитах.
– И?
– Это крайне важно. Химический состав крови, pH, кислотность и щелочность. Ваши знания могут пригодиться.
– Но ведь в этой области есть много других специалистов, – заметил Холл. – И большинство разбираются лучше меня.
– Да, но все они женаты.
– Не понял?
– А нам нужен холостяк.
– Почему?
– Крайне необходимо, чтобы один из членов команды был неженатым.
– Бред какой-то, – покачал головой Холл.
– Возможно, – ответил Ливитт. – А может, и нет.
Они вышли из больницы и подошли к армейскому седану. Ожидающий их молодой офицер чопорно отсалютовал.
– Доктор Холл?
– Да.
– Пожалуйста, предъявите документы.
Холл протянул ему пластиковую карточку с фотографией. Он таскал ее в своем бумажнике больше года. Странный был документ – всего лишь имя, фотография и отпечаток большого пальца. Ничто не указывало на официальный статус этой карточки.
Офицер изучил карточку, посмотрел на Холла, затем вновь перевел взгляд на фотографию и вернул ее.
– Спасибо, сэр.
Он открыл дверцу седана. Холл уселся на заднем сиденье, за ним внутрь зашел Ливитт, прикрывая глаза от красной мигалки на крыше машины.
– В чем дело?
– Ничего. Просто не люблю мигающий свет. Напоминает о днях, когда я работал водителем «скорой» во время войны.
Ливитт откинулся на спинку кресла, и машина тронулась.
– Как только доберемся до аэродрома, вам дадут папку с документами. Будет что почитать во время полета.
– Какого полета?
– На истребителе Ф‑104, – ответил Ливитт.
– Куда?
– В Неваду. Постарайтесь войти в курс дела. Как только прилетим, свободного времени уже не будет.
– А другие?
Ливитт бросил взгляд на часы.
– Кирк попал в больницу с острым аппендицитом. Остальные уже приступили к работе. Прямо сейчас они пролетают в вертолете над Пидмонтом, штат Аризона.
– Никогда о таком не слышал, – буркнул Холл.
– Да никто не слышал, – произнес Ливитт. – До сегодняшнего дня.
6. Пидмонт
В 09:59 того же утра с бетонной площадки сверхсекретного ангара номер девять