Опасная тропа. Патриция Вентворт
Читать онлайн книгу.
старше на пять лет. Она рано вышла замуж, и отец дал ей приданое.
– А по завещанию он ей ничего не оставил?
– Нет.
– И она этим удовлетворилась?
Мисс Трехерн закусила губу.
– Во всяком случае, мы с ней не ссорились. Мой отец знал, что его завещание понравится далеко не всем, однако у его поступка были свои причины.
Мисс Сильвер деликатно покашляла.
– Люди редко с пониманием относятся к причинам, которые движут поступками их родных, – заметила она. – Пожалуйста, продолжайте, мисс Трехерн. Вы сказали, что ваша сестра замужем. Ее семья жила у вас, когда происходили все эти загадочные события?
– Да. У Мейбел слабое здоровье. Она жила у меня весь август. Ее муж, Эрнест Уодлоу, приезжал по выходным. Он писатель – путевые очерки, биографии и все такое. Их двое детей тоже приезжали по выходным. Морис, ему двадцать три года, учится на адвоката, а Черри, ей девятнадцать, просто развлекается. Из других гостей были мой юный двоюродный племянник Ричард Трехерн, внук брата моего отца; двоюродная сестра по отцовской линии мисс Элла Компертон – у нее небольшая квартирка в городе, но она всегда с удовольствием оттуда уезжает; двоюродный брат по материнской линии, Космо Фрит, и его и моя двоюродная племянница Кэролайн Понсонби…
– Минуточку, – перебила мисс Сильвер. – Кто из этих родственников жил у вас в доме в те дни, когда вы получили три анонимных письма?
– Никто, – ответила Рейчел Трехерн, – кроме моей сестры Мейбел. Она провела у меня весь август и большую часть сентября. Остальные приезжали только на выходные.
Мисс Сильвер отложила вязанье и взялась за карандаш.
– Прошу вас, назовите даты.
Рейчел Трехерн ответила четко, без единой запинки, как ученица, добросовестно вызубрившая урок:
– Первое письмо пришло в четверг двадцать шестого августа, второе – в четверг, второго сентября, и третье – девятого сентября, тоже в четверг.
– А когда произошел эпизод с натертыми ступеньками?
– 11 сентября.
– В субботу?
– Да, в субботу.
Мисс Сильвер записала полученные данные.
– А пожар в вашей спальне?
– В следующую субботу, восемнадцатого сентября.
– А случай с шоколадными конфетами?
– В прошлую субботу, тридцатого октября.
Мисс Сильвер аккуратно занесла услышанное в тетрадку и подняла глаза, нацелив карандаш на Рейчел Трехерн.
– В период между восемнадцатым сентября и тридцатым октября ничего не случалось?
– Нет. Я часто уезжала из дома, и гостей у меня не было… – Рейчел внезапно осознала, что именно она сказала, и ее щеки окрасились ярким румянцем. Напуганная и расстроенная, она похорошела от волнения. – Только не подумайте, что…
– Моя дорогая мисс Трехерн, – перебила ее мисс Сильвер, – нам обеим придется думать – спокойно, обстоятельно и, главное, беспристрастно. От наших размышлений не пострадает ни одна невинная