На обратном пути я заехал в Хэмпстед поговорить с Колли Гиббонсом, одним из администраторов Хитбери-парк. Визит оказался не ко времени: его жена только что сбежала с каким-то американским полковником.

      – Чертова кукла! Оставила мне вот эту кретинскую записку! – Он сунул мне в нос какую-то бумажку. – Прислонила к часам, как в каком-то дурацком кино!

      – Простите, я, видно, не вовремя…

      – Входите, входите. Выпьем по рюмочке.

      – Мне еще до дома добираться.

      – Возьмете такси. Тай, ну будьте другом! Давайте!

      Я взглянул на часы: половина пятого. До дома ехать минут тридцать, если учесть плотность движения на дорогах в часы пик. Я переступил порог и по выражению его лица понял, как невыносимо было для него одиночество в этот вечер.

      На столе стояла бутылка, рядом – до половины полный стакан, и он уже наливал мне виски.

      – Чертов полковник! – с горечью произнес он. – Да к тому же еще в отставке!

      Я рассмеялся. Он с недоумением посмотрел на меня и наконец тоже выдавил кривую усмешку.

      – Да, наверное, это смешно, – сказал он. – Странно, но мы с ним очень похожи. Внешность, возраст, характер – все. Он даже нравится мне.