…Вечер. Я бегу из школы домой. Прыгаю через лужи.

      Скоро придёт настоящая осень: с нудными дождями, со слякотью. И нельзя будет играть в футбол. Я-то в футбол могу играть в любую погоду. Но остальные…

      Да… Без футбола мне хана. Хана мне без любимого футбола.

      Конечно, я и один могу бегать с мячом по раскисшему пустырю, но разве ж это футбол? Что я, монах, что ли?

      Эх! Осень, осень!.. Жить бы в Африке! Там осени нет. Сплошное лето…

      У самого дома я слышу крики, удары по мячу и даже… Кто-то свистит в настоящий судейский свисток!

      Я обежал дом и увидел на пустыре пятерых незнакомых ребят старше меня. Класса из девятого-десятого.

      Четверо били по мячу как угодно: и ногами, и головами, и не давая ему упасть на землю, а пятый при каждом ударе пронзительно свистел в свисток. Иногда вместо свиста раздавалось то ли бульканье, то ли шипение, и тогда остальные смеялись и кричали:

      – Перестань! Прекрати! Замолчи!..

      Мяч взлетал то высоко, а то не очень. Но это было здорово, что я мог смотреть на их игру целый вечер, всю ночь и даже следующее утро…

      Надо же! Откуда они взялись? На нашем футбольном поле!..

      Странный сегодня день, сплошные новые люди.

      Я подошёл поближе, как вдруг мяч отскочил и полетел в мою сторону.

      Я не растерялся. Я подставил ногу и с лёту отправил мяч назад.

      – Ого! – воскликнул парень, упустивший мяч. – Здорово!

      Я покраснел от удовольствия.

      – Ты кто? – спросил у меня парень (он был в красной майке с надписью «Хоккей»), – Нападающий сборной?

      – А вы? – спросил я.

      – Мы – второй состав, – отвечает парень. – Не похожи?

      – Похожи, – улыбнулся я. – А вы из каких домов?

      – Из новых, за садами, – ответил парень в красной майке.

      В это время в небе загрохотало.

      Мы посмотрели вверх. Над нами расползлась огромная серая туча.

      – Сейчас польёт, – заметил парень со свистком.

      – Ну что, по домам? – продолжая смотреть на тучу, сказал парень в красной майке.

      – Побежали, побежали! – неожиданно завопил парень с редкими усиками под большим прыщавым носом.

      – А вы приходите в субботу! – крикнул я. – Поиграем!

      – С кем? – усмехнулся парень с усиками. – С тобой?

      Он мне сразу не понравился.

      – С нами! – крикнул я. – С нашим двором! Мы хорошо играем! Вы не думайте!

      – Ладно, – засмеялся парень в красной майке. – Придём. Только без ворот не получится.

      В