Леонид Сергеевич – главврач областного перинатально центра – выключил трезвонящий будильник. С пробуждением вчерашний вопрос вновь бесцеремонно поглотил всё внимание. Зашел на кухню. Лида – его жена – допивая кофе, дежурно подставила щёку для утреннего поцелуя.

      – Что-то случилось, Лёнь? – За долгие годы совместной жизни она научилась угадывать состояние мужа. – Вчера пришёл поздно и сразу лёг спать. Сегодня шаркаешь, как старик. Что произошло?

      – Проблемы на работе, – тоном «не обращай внимания на подобные мелочи», – проверка очередная …

      Леонид Сергеевич налил себе кофе, взял приготовленный женой бутерброд и сел боком к столу, давая понять, что расспросы будут лишними. «Очередная проверка» не давала покоя. С чего бы майора из отдела по борьбе с экономическими преступлениями вдруг заинтересовали тендеры на поставку медикаментов для перинатального центра? Суммы настолько смешные, что мало кто хотел в них участвовать. Хорошо, что чуть больше года назад судьба свела с Валентиной Крюковой, которая взяла процесс под свой контроль. Через свою финансовую компанию стала совладельцем двух основных поставщиков. Наведя порядок в расчетах и сократив посредников, снизила цены. Создавалась впечатление, что делает это она себе в ущерб, поскольку прибылью там не пахло. Именно этими тендерами заинтересовался майор. А как пелось в одной старой песне: кто ищет, тот всегда найдёт. По последнему договору были обнаружены отклонения от условий тендера. Банковская гарантия по сроку не перекрывала срок действия договора. То, что поставки, как обычно, будут произведены досрочно – не аргумент. Более значительным нарушением стал сделанный авансовый платёж, не предусмотренный в тендерных условиях. Обычно подобные проверки проводились кем-то из областного минздрава, не выше экономиста отдела контроля. А тут целый майор! Понятно, что целью была Валентина Крюкова.

      Но разве он мог перевести стрелки на неё? Тогда, при первой встрече, Валентина без преувеличения спасла Леонида Сергеевича. Он только что был назначен на должность директора центра. Врачей не хватало, поэтому самому приходилось вести некоторых пациенток, в основном родственниц людей влиятельных и небедных. Было утро третьего мая. Постпраздничная расслабленность улетучилась, как только привезли дочку главы одного из районов. Об её отце ходило немало слухов, большинство из которых, в случае подтверждения, тянули на реальные уголовные дела. Дочь доставлена с родовыми схватками на месяц раньше срока. УЗИ показывало тазовое предлежание плода. Но самое страшное – пуповина вокруг шеи плода. Схватки усиливаются. Ни о каких обезболивающих не может быть и речи – у роженицы