Маленький старый дом. На крыльце сидят мать с семилетним сыном, за ними облокотился о перила отец. Ночь ласково обнимает семью.

      – А кто самый могущественный в нашей стране? – спросил мальчик, прижимаясь к материнскому плечу.

      – Король, – та ласково взъерошила ему волосы.

      – А король может зажечь на небе звезду?

      – Нет.

      – Значит, он не самый могущественный, – сурово замечает малыш и с надеждой уточняет. – А есть ли кто-нибудь, кто способен это сделать?

      Некоторое время висит задумчивая тишина.

      – Ну, может, те, кого зовут хранителями Равновесия… – неуверенно отвечает отец. – Но их невозможно найти по собственному желанию. Или Страж Небес? Впрочем, о нём известно ещё меньше. Впрочем, прежде я никогда не слышал, чтоб они создавали звёзды. А зачем тебе звезда? Мало ли их на небе?

      – Достаточно.

      – Значит, мир и без твоей обойдётся.

      – Но мне она нужна! – выпалил мальчик и возмущённо заёрзал на ступеньке.

      – Гаад, а зачем она тебе? – тихо спросила его мать.

      – Всем людям что-нибудь нравится. Люди мечтают это получить, – сын недоумевал, почему ему приходится объяснять родителям такую очевидную и понятную вещь. – Взрослым нравятся деньги и положение в обществе, детям – сладости и игрушки, а мне – звёзды.

      – Сын, а какой тебе будет прок от звезды, если ты её получишь? На деньги ты сможешь купить что угодно, а звезда…

      – И даже звезду?

      – Нет, звезду за деньги не получишь.

      – Выходит, деньги не всесильны, – тоном старого мудреца вымолвил маленький мечтатель.

      – Ну, кроме звезды на них ещё не купишь здоровье, счастье и любовь, – наклонившись, муж поцеловал жену в щёку.

      – Тогда деньги ещё бесполезнее, чем я считал.

      – Звезда так же бесполезна. Ты не унесёшь её в кармане, даже не сумеешь дотронуться до неё.

      – Но она светила бы мне по ночам.

      – Эка драгоценность! – фыркнул мужчина.

      – Конечно, драгоценность! Кажется, будто там, наверху, пустота, холод, нет жизни, но стоит засиять оттуда звезде, как становится ясно, что жизнь есть и там, что в темноте и пустоте скрывается свет. Этого света хватит на целую вечность.

      Звёзды задумчиво мерцали в выси, может, недоумённо разглядывали маленького мечтателя. Казалось, даже сама летняя ночь на время притихла, прислушалась. Ей нечасто приходилось слышать о таких желаниях.

      – Кто тебе это сказал? – спросил отец удивлённо. – Что во мраке скрывается свет? Там есть только пустота, темнота и холод.

      – Нет, там есть что-то ещё. Темнота не может существовать без света: ей не с кем станет играть. Вообще, чёрный здорово сочетается с белым. Но звёзды намного лучше!

      Родители растерянно замолчали. Ночь недоумённо зашевелилась, зашебуршала ветром по травинкам и веткам, затем начала задумчиво перебирать листву.

      – Сын, я от всей души желаю тебе вырасти и встретить взаимную любовь, – пылко сказал мужчина. – Она куда лучше всех звёзд вместе взятых, – наклонившись, он поцеловал жену в губы.

      – Да, Гаад, любовь лучше всего, – счастливо выдохнула женщина несколько мгновений спустя.

      – Но я хочу звезду!

      – Если тебе доведётся выбирать между взаимной любовью и звездой, выбирай любовь. Тогда не прогадаешь.

      – Вы знаете, что такое любовь, поэтому я вам верю, – серьёзно заметил юнец. – Однако у вас нет своей звезды, поэтому вам непонятно, каково это, иметь свою звезду. Так можете ли вы сравнивать, что из этого лучше?

      – Вот упрямец! – рассердился отец. – Любовь намного ярче равнодушных звёзд!

      Некоторое время все молчали.

      – Было бы здорово, если бы эта ночь никогда не кончалась, – сказал Гаад мечтательно.

      – Сегодня в твоей голове возникают одни только глупости, – вздохнул мужчина.

      – Почему же? – обиделся мальчуган. – Замечательно, если мы всегда будем вместе, втроём разговаривать, играть и смотреть на звёзды…

      – Ты бы никогда не попробовал сладостей, если бы просидел вечность на этом крыльце.

      – Ну