– Думаете, надо? – скептически уточнила Лиза.

      – Естественно! Кабанов именно так и ловят.

      – Она же не кабан, а герцогиня.

      – Ну и что? Принцип-то один, надо только подобрать правильную наживку! Такую заманчивую, чтобы добыча понимала, что лезет куда-то не туда, но все равно лезла.

      Шеф-повар самодовольно обернулся. Веревки слегка покачивались, но ни один бубенчик не звякнул.

      Лиза уважала логичные аргументы.

      – А на что ловят герцогинь? – деловито поинтересовалась она.

      – Например, на элитный алкоголь, – почти не задумался Джек. – Ручаюсь, ни одна герцогиня не устоит против бутылочки коллекционного Dom Perignon!

      Лиза выразительно посмотрела на поднос. Шеф-повар поспешно прижал его к себе:

      – Это всего лишь вишневый пунш! Кстати, вам еще не пора спать?

      – А вам? – парировала девочка, и неудобные вопросы взаимно аннигилировали.

      Джек пошел к лестнице, а Лиза уставилась на ловушку, задумчиво постукивая ногтем по зубу.

      – Кай! Скотч!!! И…

      – Ага.

      – Не понял, – растерянно сказал Майкл, когда уверенно протянутая вниз рука схватила только пустоту. – А где?!

      Контрабандист наклонился, и зрение вошло в преступный сговор с осязанием.

      – Кто? – благодушно поинтересовался Хрущак и тоже заглянул под стол. – Кис-кис-кис!

      – Кажется, вам и так уже хватит, – дружески заметил Стрелок, на протяжении всего вечера стоически сохранявший трагическую, с точки зрения друзей, трезвость.

      – Но была же! – Майкл полностью сполз под стол, отказываясь принять столь удручающую реальность. По полу зазвенели раскатывающиеся бутылки. – Раз… два… А я три приносил, и в последней еще больше половины оставалось!

      – Может, герцогиня сперла?! – предположил Хрущак, боязливо оглядываясь. – То-то я пару минут назад почуял – в спину будто сквозняком потянуло!

      – Ну да, кто ж еще, – усмехнулся Стрелок. – Так что, переходим на кофе?

      – Это не домпердом, – строго сказала Лиза. – Или как там его.

      Кай пожал плечами. Этот жест нравился ему даже больше «ага», являясь столь же универсальным и в то же время ни к чему не обязывающим ответом. Но бутылка была большой, увесистой и определенно в чем-то выдержанной.

      – Фу! – Лиза сморщила все лицо, отвернулась и поспешила снова ее закупорить.

      – Содержание этилового спирта – шестьдесят семь и три десятых процента, – подтвердил Кай, унюхавший это за метр. Впрочем, любой бы унюхал,