Двоих похитителей оставили на стрёме – наблюдать за тоннелем, остальные рассредоточились вокруг. Один, усевшись возле стены, развлекался тем, что втыкал нож между растопыренных пальцев. Остроносый ворошил мануал, время от времени выдёргивая из него страницы и яростно сминая их. Седовласый главарь расположился в стороне ото всех, а по правую руку от него пристроилась единственная здесь женщина. Она время от времени метала свирепые взгляды на майора и что-то нашёптывала своему избраннику. Дубков старался не встречаться с ней взглядом.

      За прошедший час мешок так и не пожелал исполнить просьб. Зато Саша – вкупе с похитителями – узнал новую порцию того, что мешок не делает.

      Не способен сотворить то, что было придумано после его создания. А так как модель им попалась устаревшая…

      Не может наколдовать жидкость.

      Не причиняет людям вреда.

      Создает карты, катастрофически не соответствующие действительности.

      Не поддается на уговоры. Даже слёзные. Спутница главаря лично проверяла.

      Идея с ковром-самолётом тоже не прошла.

      – Ну и что делать-то будем? – поинтересовался майор. – Есть ещё желания, которые опробуем?

      Ситуация всё больше заходила в тупик. И это пугало. Бывает та, запредельная, степень отчаяния, когда становится уже всё равно. Лишь бы решить проблему сейчас, а потом… О “потом” в такой миг не вспоминают вовсе – и это развязывает руки. Когда нечего терять, незачем думать о последствиях и выбирать средства. И, похоже, банда была близка к этому.

      – Пусть он уже перенесёт нас отсюда! – взвыл остроносый и швырнул мануал в стену.

      – Перенесёт? – переспросил Дубков. – Через портал, что ли?

      Тот, что играл с ножом, поднялся и не спеша приблизился к Дубкову.

      – Да как угодно. Любой грёбанной магией, – мужчина схватил Сашу за куртку, вздёрнул на ноги и прижал нож к щеке – в опасной близости от глаза. – Слышь, майор. Делай что хочешь. Ещё пара минут, и мы тебя первого начнём на куски рвать. Ломтями настругаем. Гробы-то твой мешок умеет делать, а?

      – Убьешь меня – точно ничего не получишь, – заметил Дубков.

      – Удовольствие получу. От того, что ещё одного следака на тот свет спровадил.

      – Ну так приступай! Я всё равно не знаю, как вызволить вас отсюда.

      – Отпусти его, – потребовал главарь.

      Мужчина со злостью оттолкнул Дубкова и шагнул назад.

      – А если поменять местами слагаемые? – спокойно продолжил сутулый предводитель. – И устроить так, чтобы тебе, майор, и вправду пришлось вымаливать у мешка гробик. Детский. Девчонку свою отдашь нам на съедение?

      Небрежный жест рукой – и пара подручных направились к стоянке пассажиров. Дубков рванул за ними – неосознанный, почти инстинктивный