– В этом году – никаких разрушенных замков, – вздохнула она, протягивая карту дедушке. – Ларри отказался: говорит, нечего там делать, скука смертная!

      – Что, неужели решили поохотиться на лох-несское чудовище?[5] – хмыкнул дедушка Годфри.

      Девочка подняла глаза к потолку.

      – Ну, Ларри предлагал такой вариант, – кивнула она. – Но в итоге я убедила его посетить дольмены[6] и самые известные мегалиты[7]. Понимаешь, для будущих рассказов я хочу изучить рунический алфавит[8].

      – Отличный выбор, – кивнул Годфри Мистери, разглядывая через очки обозначенный на карте маршрут.

      Он собирался что-то добавить, как вдруг в гостиную вошёл рослый мужчина, чья огромная тень заплясала по стене. Это был мистер Кент, дворецкий и мастер на все руки, работавший в доме родителей Агаты. Комплекция борца-тяжеловеса нисколько не мешала ему держать безупречную осанку и (за исключением редких случаев) носить смокинг индивидуального пошива.

      – Прошу прощения за беспокойство, – бесстрастно заговорил он. – Мисс Агата, возникла небольшая проблема…

      – Что такое, мистер Кент? – спросила девочка.

      – Я прибирался на кухне и заметил, что Ватсон исчез.

      – Система сигнализации не срабатывала, – спокойно отозвался дедушка Годфри, окружённый кольцами дыма. – Где бы он ни спрятался, он по-прежнему в доме.

      – Давайте его поищем! – предложила Агата.

      Они принялись проверять комнаты на первом этаже виллы, выкликая на разные лады «Ватсон» и «кис-кис». Но белоснежный сибирский кот Агаты не показывался.

      – Ватсон? – шептала девочка, осторожно шагая по тёмным коридорам. – Где ты, котик мой?

      Спустя десять минут они собрались в гостиной и обменялись вопросительными взглядами. Поиски были безуспешны.

      – В кладовую при кухне кто-нибудь заглядывал? – спросил дворецкий.

      – Возможно, он испугался и спрятался на втором этаже, – предположил дедушка. – Там в комнатах стоит старая мебель, укрыться можно где угодно.

      Агата отрицательно покачала головой.

      – Ватсон – не обжора и не трус, – заверила она. – Если память не обманывает меня, коты всегда ищут тёплый и укромный уголок, когда прибывают на новое место. – Она взглянула на камин в гостиной, затем отвела белокурую чёлку со лба и потянула себя за уши. – Тссс. Вы слышите этот звук?

      – Какой звук, мисс Агата? – спросил мистер Кент.

      – Ты имеешь в виду храп Ларри? Так это не звук, это шум! – усмехнулся дедушка.

      Девочка подошла к спящему брату и осторожно приподняла