Рядом был Илья и, постепенно, жизнь вошла в привычное русло. Глядя на Катерину, все видели красивую, образованную, со вкусом одетую девушку. И мало кто знал, из какого гадкого утёнка вырос этот прекрасный лебедь. Но Катя этого забыть не смогла. В её жизни так и не появился мужчина. Смелая, дерзкая она вся сжималась внутри от страха, если кто-то из парней прикасался к ней или подходил слишком близко. Головой она понимала, что это другие люди, что они ни в чём не виноваты. Но как только лицо противоположного пола оказывалось слишком близко жаркая, липкая волна страха поднималась от сердца, душила, затмевала разум и, чтоб не закричать от ужаса, Катерина отделывалась шутками, отталкивала слишком навязчивых кавалеров и выставляла навстречу навязчивому ухажёру длинные, крепкие коготки. Её прозвали недотрогой и кроме Ильи мужчин вокруг неё не осталось. Только ему она могла полностью доверять, позволять обнимать себя и даже спать на одном диване. Их отношения были совершенно платоническими, словно между братом и сестрой. Катя знала все тайны личной жизни Ильи. Знала и спокойно ко всему относилась. Они были друзья. Настоящие. И друг без друга им пришлось бы совсем худо. Печальные события десятилетней давности странным образом свели двух незнакомцев с непростыми судьбами и подарили им простое счастье быть вместе и быть нужным друг другу.