– Что ж, мне всё ясно, – заявил некромант, внимательно осмотрев Ягу и поводив возле его тела тремя разными артефактами, – это, безусловно, смертельное проклятие. И я просто поражен, что мальчик сумел прожить так долго, это действительно очень интересный случай, и я не жалею, неор Горадлэу, что позволил тебе меня уговорить провести этот осмотр.

      – Проклятье? – удивился целитель. – Но я проверил Ягу всеми известными мне способами и не нашел ни малейших следов!

      – Да, это очень редкая разновидность, включающая маскирующий контур, так что распознать её может только опытный некромант.

      – Ты можешь его снять? – запинаясь от волнения, спросил Эрсан.

      – Могу, – кивнул неор Нертейру, – но это довольно сложный ритуал, требующий не только дорогостоящих ингредиентов, но и отнимающий немало сил. Случай и впрямь интересный, так что я готов сделать для вас существенную скидку, но даже и со скидкой это будет стоить пятьдесят золотых. И это моя окончательная цена, я никогда не торгуюсь.

      – Прямо сейчас у нас нет таких денег, но мы готовы подписать долговое обязательство с процентами, мы согласны даже на максимально допустимые сто процентов годовых, только помоги нашему сыну! – взмолился Эрсан.

      Окинув пристальным взглядом замерших в тревожном ожидании Карантесов, некромант ответил:

      – Деньги сами по себе меня не интересуют, но у вас имеется то, что мне нужно, и, если я это получу, я готов вылечить мальчика бесплатно.

      – И что же это? – спросил Эрсан.

      – Не что, а кто. Мне нужна новая жена. И эта юная особа мне вполне подойдет, – и неор Нертейру указал на Ирту.

      – Ни за что! – выкрикнула Нилда.

      – Я согласна! – выкрикнула Ирту одновременно с ней.

      – Я тебе запрещаю! – яростно выдохнула мать и, схватив Ирту за руку, попыталась вывести упиравшуюся девушку из комнаты.

      – Мне кажется, твоей дочери уже есть шестнадцать, а значит, ты не можешь ей запретить вступать в брак, – холодно улыбнулся некромант.

      – Но зачем тебе именно она, почему ты не хочешь взять деньги?! – в отчаянной попытке переубедить его воскликнула Нилда.

      – А почему нет? Она молода, здорова, хотя и явно измучена непосильной работой, а кроме того – совершенно лишена магии, так что полностью соответствует моим требованиям.

      – Ты правда готова пойти на это? – пристально глядя дочери в глаза, спросила Нилда.

      – Да, мама, – подтвердила та.

      – А если ты умрешь, как его предыдущие жены? – не сдавалась мать.

      – Значит, такова воля Умавидэ и Транзисэу, – твердо ответила Ирту.

      – Мы заключим магический договор, – вступил в разговор Эрсан.

      – Разумеется, – и не подумал спорить неор Нертейру. –