Клуб «Бархатный цветок» выбивался из той картины, которую придумала Лили. Звуки рок‑энд‑ролла вылетали из окон, фонари освещали раскрытые двери, внутри мелькали танцующие пары. Мужчины в костюмах стояли возле входа и проверяли билеты. Если бы Лили знала, что они пойдут в подобное место, осталась бы дома. Не дай бог отец узнает. Ведь он считает, что они сидят в кафе и мирно пьют молочные коктейли. Тогда она умрет в девятнадцать лет, молодой и глупой, а на ее могиле напишут: «Лгунья, плохая дочь, эгоистка».

      – Эй, ты идешь?

      Анжелика потянула Лили за руку, и они подошли к окошку, над которым белой краской крупно написали «Касса».

      – Нам четыре билета! – прощебетала Евгения и просунула старенькой бабке деньги.

      Та отсчитала сдачу, затем билеты и отдала девушке.

      – Богатейка могла сама купить, – проворчала Вероника.

      Евгения лишь отмахнулась:

      – Не слушай ее, Ли.

      – Я верну, – пылко возразила она.

      Евгения ослепительно улыбнулась и кивнула:

      – Разумеется.

      Пока охрана проверяла их билеты, а затем содержимое сумочек, Вероника как бы невзначай отпихнула Лили в конец очереди:

      – Не рвись туда, где тебя не ждут, – прошипела она.

      Ее глаза презрительно сощурились.

      Лили примерзла к месту. Вовсе не злость Вероники ее ошеломила. К ней она давно привыкла. Нет. Ее поразили слова.

      Не рвись туда, где тебя не ждут.

      «Неужели опять?»

      Она растерянно огляделась. Прошло пять лет, как ведьма рассказала Лилии о ее даре замечать невидимое. И со временем она поверила. С большой неохотой.

      Лили начала смотреть и наконец увидела.

      Недалеко от клуба рос старый дуб. Ослепленная огнями, Лилия не приметила раньше, но теперь разглядела на его широких ветвях черную ворону. Ее карканье прорвалось сквозь зажигательную музыку. Как завороженная, Лили смотрела на птицу, которая взмахнула крыльями и перелетела на крышу клуба. Сердце колотилось, как барабанные палочки.

      «Где ворона – там и смерть близко».

      Лили отчаянно захотела домой. Она ненавидела ворон. Ненавидела приметы, случайно оброненные фразы, ненавидела, когда усиливался ветер. Часто она предугадывала беду, а потом корила себя за то, что ничего не сделала. И сейчас Лили боялась.

      – Не отставай. – Девушки уже зашли в клуб.

      Жизнерадостные, счастливые, они не догадывались о том страхе, что крылся в обыкновенной вороне.

      «Уйти и бросить их? Или остаться?»

      Она