Прежде, чем перейти к рассказу о колонизации северо-восточной части Южной Америки, нужно упомянуть о выкупе, заплаченном конкистадорам императором Атауальпой, которому марионеточный правитель Манко Инка Юпанки приходился братом. Коварно захваченный испанцами Атауальпа предложил в обмен за свою свободу заполнить до потолка золотом помещение, в котором его держали закованным. Услышав столь щедрое предложение, Писарро пришел в замешательство, которое простодушный Атауальпа истолковал как несогласие и предложил вдобавок заполнить серебром соседнее помещение. «Оно вдвое меньше этого», – сказал Писарро. «Тогда заполним его дважды», – ответил Атауальпа.

      Выкуп Атауальпы, ставший одним из крупнейших военных трофеев в истории человечества, составил около шести тонн золота и около двенадцати тонн серебра. Но Атауальпа не получил взамен свободу – его обвинили в убийстве собственного брата Уаскара и приговорили к смертной казни через сожжение, которую пообещали заменить удушением, если Атауальпа согласится принять католичество. Согласно верованиям инков, загробная жизнь была невозможна без сохранения тела, так что Атауальпа принял условие и 26 июля 1533 года был задушен гарротой[22]. Примечательно, что выступление против брата не попадало под юрисдикцию испанского суда, поскольку было совершено до установления власти испанской короны над империей инков. Но кого волновали подобные детали? Из выкупа Атауальпы корона получила примерно двенадцатую часть – сто тысяч золотых песо и пять тысяч серебряных марок, а на долю Франсиско Писарро пришлось немногим более пятидесяти семи тысяч золотых песо и две тысячи триста пятьдесят серебряных марок.[23]

      Хуан Диас де Солис и Себастьян Кабот доходят до Сладкого моря каждый своим путем

      Уроженец Севильи Хуан Диас де Солис в свое время был навигатором у Висенте Пинсона, а с 1512 года стал главным кормчим Вест-Индии после смерти ранее занимавшего эту должность Америго Веспуччи. Основной обязанностью главного кормчего было составление и обновление навигационных карт. 8 октября 1515 года Солис отплыл из Испании на трех кораблях и в феврале 1516 года достиг залива Ла-Плата, который из-за своей пресной воды был назван «Сладким морем».[24] Солис с несколькими моряками высадился на левом берегу и был атакован местными жителями. Все высадившиеся, кроме пятнадцатилетнего Франсиско дель Пуэрто, были убиты и съедены. Пуэрто спасла его молодость. Индейцы поедали убитых врагов не по причине нехватки пропитания (его здесь в те благословенные времена было с избытком), а в ритуальных целях – для того, чтобы забрать их силу. Поедать слабого юношу не имело смысла, поэтому Пуэрто и остался в живых. Испанцы наблюдали за этой драмой с кораблей, но сделать ничего не могли (или не очень-то хотели, кто их теперь разберет). Продолжать экспедицию без руководителя было бессмысленно, и корабли вернулись в Испанию.

      Пуэрто