Я проснулась в темной комнате и некоторое время лежала, соображая, где я, кто я и когда. Электронный будильник показывал шесть часов, но чего именно: утра или вечера? Мои биологические часы ответа не давали. Я встала с постели, прошлепала к окну и сунула голову между полотнищами штор. Во дворе было темно. Так утро сейчас или вечер?

      Стараясь не особенно шуметь – на тот случай, если час предрассветный и Ирка мирно спит, я вышла из комнаты и осмотрелась. Под дверью в кухню светилась тонкая полосочка. Утро сейчас или вечер, но не одна я не сплю!

      Завернувшись в просторный махровый халат, я потопала в кухню.

      – Привет! – Сидящая за столом Ирка помахала мне книжкой в мягком переплете. – Ужинать будешь?

      Значит, сейчас вечер.

      – Еще как буду, – согласилась я, без остановки проследовав к плите. – Что тут у нас в кастрюльке? Борщик! А тебе налить?

      – Я уже. – Ирка снова раскрыла книжку и напялила на нос очки.

      Я перенесла на стол тарелку с борщом, взяла ложку, села и с аппетитом поела, старательно гоня в сторону мысли о вчерашнем вечере.

      – Вкусно? – Дождавшись, пока я дохлебаю борщ, Ирка отложила книжку и потянулась за чайником. – Возьми себе плюшечку к чаю.

      Упоминание о плюшечке заставило меня вспомнить, как вчера утром мы в этой же кухне пили чай с плюшками втроем: Ирка, я и Ника, который уже никогда ничего не будет есть и пить. Я помрачнела.

      – А тебе Колян звонил из Киева, – поспешила сообщить Ирка, явно желая меня обрадовать.

      – Это ему ты сказала, что я умерла? – встревожилась я.

      – Нет, что ты! Это я сказала неизвестно кому. Голос был незнакомый, номер не определился, но спрашивал Алену.

      – Значит, кто-то свой, чужие называют меня Еленой, – рассудила я. – Ладно, кому надо, тот перезвонит. Так что Колян?

      – Просил перезвонить, – ухмыльнулась Ирка.

      Закончив трапезу, я пошла к телефону, чтобы дисциплинированно перезвонить Коляну в Киев.

      – Кысюша! – обрадовался муж. – Как ты там без нас, не скучаешь?

      – Не очень, – вздохнула я.

      – А голос у тебя грустный! – сочувственно заметил супруг. – Кыся, ты не расстраивайся, мы скоро приедем! Я сегодня утром взял билеты на четверговый поезд, и через тридцать шесть часов после отправления мы с Масянькой будем уже дома!

      – То есть в пятницу? – уточнила я.

      – Строго говоря, даже в субботу, потому что поезд придет в полночь с копейками, если еще не опоздает. Попроси Моржика, пусть встретит нас с машиной.

      – Не получится, – с сожалением сказала я. – Единственная машина, с которой нынче мог бы вас встретить Моржик, это карета «Скорой помощи». Они с Иркой на своем горнолыжном курорте переломали ноги.

      – Все четыре? – уточнил Колян.

      – Почему четыре? – не поняла я. – А, нет! Всего три ноги на двоих, Ирка отделалась одной правой. Так что с машиной вас буду встречать я сама, а не Моржик.

      – Только заранее освободи багажник, – попросил муж.

      – У вас будет много вещей? –