Портал в мир людей располагался над крыльями Академии Небада. У важных лиц и департаментов с обеих сторон были свои личные, более удобно расположенные порталы, но этот – был самым используемым, в основном потому, что студенты отправлялись на землю для тренировок чаще всех. Внешне портал представлял собой круг, парящий в воздухе под углом сорок пять градусов к поверхности. Края этого круга были подернуты молочно-белой дымкой, гонимой ветерком с обеих сторон портала. К нему вела высокая ажурная лестница, чтобы не летающие создания тоже могли проникать в мир людей. По сути своей – портал был стабильным разрывом пространственно-временной ткани, и отсюда Люцифер мог переместиться в любую точку планеты.

      Дьявол парил в воздухе прямо над порталом, вглядываясь в его жемчужную глубину. Меф и Сал запаздывали. Он сделал круг над точкой перехода, снизившись, как только смог. Белые пальцы дымки потянулись к нему, приглашая нырнуть внутрь, но Люцифер ловко увернулся от них. Утром перед тем, как отправиться сюда, принц заглянул к отцу, попрощаться. Сатана был очень занят – он принимал архангела Михаила, они обсуждали возможность перехода некоторых душ наверх, зарывшись в гигантские списки и выискивая в них какие-то данные. Прощание вышло скомканным, и Люцифер сердился на занятость отца.

      – Фыр, привет! Давно нас ждешь? – к порталу подлетели чуть запыхавшиеся Саламандра и Мефистофель.

      – Нет. Все готово? Можем отправляться?

      – Я слышу нетерпение в голосе? – широко улыбнулся Мефистофель.

      – Так. Тогда я задаю направление. Возьмите меня за руки.

      Люцифер сжал узкую, но крепкую ладонь Сал в своей руке. С другой стороны это сделал Меф.

      – Готовы? Вперед.

      Сал мягко снялась с места и нырнула в портал. Белая дымка зацепилась за кончики ее крыльев, завихрилась и улетела вдаль от их взмахов. Сал падала вниз, утягивая за собой друзей, пока они не достигли облаков и не оказались под ними. Молочный туман расступился, открывая взору Люцифера город. Он находился в бухте, в окружении ослепительно-синей воды, такой огромной, что не охватить взглядом. От буйства красок глаза Люцифера заслезились. Он отпустил руку Сал и замер в воздухе, паря на крыльях. Они были еще слишком высоко, чтобы разглядеть детали, но Люциферу уже нравилось то, что он видел – очень много солнца, зелени и воды. Он чувствовал жизнь, бьющую ключом в этом месте, жизнь, исторгавшуюся мощным потоком в воздух. Город сверкал на солнце – сверкала вода, сверкали высотные здания, сложенные из стекла и пластика, сверкали маяки, сверкали прожекторы.

      – Что это за город? – спросил он у Саламандры.

      – Харлем. Тебе он понравится.

      – Он уже мне нравится, – улыбнулся Люцифер. – Нас не заметят, как мы спускаемся?

      – Скажем, что снимаем кино, – пожала плечами Сал. – Должно сработать.

      Они снова направились вниз,