Глава 3

      Закрытые миры – планеты, население которых по разным причинам отказалось развиваться по принципу техногенных цивилизаций, добравшись до средневекового уровня, так и оставались на этой ступени, опасаясь технологических достижений, считая, что в конце концов этот процесс станет неуправляемым и необратимым, породит негативные изменения культуры, а также человека в целом.

      Они твëрдо убеждены, что, умирая, возвращаются в то состояние, из которого появились, вновь становясь единым сознанием вне времени и пространства.

      Возврат к истокам – очищение, и это способствует возрождению – вот такая в этих мирах жизненная позиция.

      После непродолжительной ходьбы показались высокие шпили башен города, окружëнного со всех сторон каменной стеной.

      Войдя в крепость через широкие городские ворота, сразу окунулись в бытовую жизнь местных обитателей.

      Поселение было наполнено звуками, состоящими из стука колëс, шороха шагов, хлопанья ставнями.

      Негромкий говор десятков людей создавал своеобразный фон мирной, спокойной, размеренной жизни.

      Я ловил на себе заинтересованные взгляды встречающихся, в которых сквозило любопытство, впрочем, и сам осматривался с интересом.

      Здесь всë было непривычное, иное, но не лишëнное своей красоты и элегантности.

      Немного попетляв по улицам, попали в большой внутренний двор, мощëный большими каменными плитами приятного зеленоватого цвета с серебристыми симметричными прожилками, похожими на нити паутины.

      В глубине этого участка виднелась массивная дверь с коваными навесами и искусной резьбой по наличникам дверной коробки.

      Тут повсюду взгляд натыкался на древние знаки и эмблемы первых основателей закрытой части вселенной.

      Летящая по контуру символа бесконечности комета олицетворяла вековые устои этих миров, подчëркивая необъятность пространства и времени, являя своего рода баланс между сущной первоосновой и вечной сферой.

      Внезапно появившийся из-за поворота седовласый лорд, судя по одежде приближенный к высшей иерархии этих земель, заставил подпрыгнуть девушек, идущих впереди меня, от неожиданности.

      – Лорд Эдри, как вы меня напугали! – нервно воскликнула Айли.

      – Моë почтение, госпожа!

      – Со сторожевой башни доложили: вы вернулись с прогулки, – низким, сиплым голосом продолжил Эдри.

      – И вы решили ошарашить нас своим неожиданным появлением, – недовольно перебила его она.

      – Нет, просто хотел напомнить: наследнице короны неуместно бродить по взморью, подбирая