Я растянула губы в усмешке. А вот сейчас как скажут, что это всё дурацкий розыгрыш! Будет весело.

      Но нет, к моему вящему удивлению, князь не рассмеялся, не оборвал блондинистую гостью, а тихо и мирно попытался завязать разговор.

      – Мне передали, что ты из чужих краёв прибыла? Так ли это?

      – Так, – кивнула Рита. – И не одна, со мной подруга, вместе попали.

      – Занятно, занятно… – протянул мужчина, поискал взглядом меня в толпе, но не особо усердно, больше для очистки совести, и вдруг ка-а-ак гаркнул: – Оставьте нас!

      Ритка аж подскочила, да и я, честно говоря, тоже.

      Толпа ринулась к дверям, в зале остались лишь несколько стражников, сам князь и Рита. Мне удалось прибиться к стене и, нырнув за гобелен, вжаться в уголочек. Как хотите, а без Ритки никуда не уйду! У меня, можно сказать, шефство над ней взято, ясно же, в одиночку пропадёт.

      – Позволь спросить, дитя, как твоё имя? – князь внимательно разглядывал блондинку.

      – Рита.

      – Замужем? Хотя какая разница…

      – Как это какая разница? – возмутилась она.

      Да уж, старичок не на ту нарвался, для нашей Ритки нет темы увлекательнее, чем вопрос брака.

      – Для богов нет разницы, – мужчина чуть улыбнулся. – А ты их избранница.

      – Наделённая особой силой?

      – Примерно…

      – О, я так и думала! – воскликнула Рита. – Я знала, что так будет!

      – Но ты же понимаешь, что ничего не даётся случайно?

      – Конечно. Кого надо убить?

      Князь поморщился.

      – Не буду спрашивать, откуда ты и какими путями к нам прибыла, могу лишь уверить, что назад дорога закрыта.

      – Что?! – я не сдержалась. – Как это назад дорога закрыта?!

      – Кто это? – недовольный князь, повернулся на звук. – Взять!

      Тут же активировалась стража.

      – Не подходите, – прошипела я. – Сама выйду.

      И встав прямо перед монархом, повторила:

      – Почему мы не можем вернуться домой? Знаете, это смахивает на похищение.

      Князь прищурился.

      – Вторая гостья? Так-так… – обернулся к Ритке. – Но боги выбрали золотоволосую, – вновь быстрый взгляд на меня. – А ты, стало быть, ненужный элемент.

      Рита пискнула и вскочила с места.

      – Ой, нет, нет, она нужный элемент! Очень нужный! Я без Ольги никого убивать не буду!

      Мне показалось, что она шутит, но видя, как сжал губы князь, немного заволновалась. Ненужный элемент… Это что же получается? Он меня хотел… того?

      – Не знаю, что происходит, но угроза жизни и здоровью карается законом, – я сочла нужным уведомить старика заранее.

      – Я князь и у меня свои законы.

      – Но человеческая жизнь и достоинство…

      – Достоинство