Следующий день – воскресенье. Фредерика завтракает в обществе Пейнаккера и Шаха, и они отбывают в своем «триумфе». Она ловит себя на том, что все ходит и ходит. По лестницам, лестничным площадкам, из комнаты в комнату и обратно. Она думает, что хорошо бы прогуляться, но потом думает, что могут объявиться друзья. И правда: часов около десяти звонит телефон. Трубку снимает Пиппи – она как раз оказалась в прихожей. Фредерика стоит на лестничной площадке.

      – Алло. Да-да… Я не знаю, здесь она или нет и какие у нее планы. Сейчас посмотрю.

      Фредерика спускается по лестнице. Из гостиной выходит Найджел, кивает Пиппи. Выждав для приличия пару минут, Пиппи снова берет трубку:

      – Извините, она, оказывается, все утро занята. К сожалению, ничего не получится.

      Из трубки доносится любезный голос. Фредерика продолжает спускаться. Найджел снова кивает Пиппи, и та, сочувственно поцокав языком, говорит:

      – Извините, она не может подойти к телефону, она вышла. – И, не успевает Фредерика приблизиться, вешает трубку.

      – Пиппи, вы видели, что я никуда не уходила, – произносит Фредерика. – Что это значит?

      Пиппи пристально смотрит на нее, быстро опускает глаза и семенит прочь.

      – Так теперь мне из дому ни шагу? – обращается Фредерика к Найджелу.

      – Не говори глупости.

      – Это не глупости. Ты только что солгал моим друзьям, старым друзьям. Я была здесь, а ты сказал, что я вышла.

      – Ну извини, – уступает Найджел с подкупающей готовностью. – Это я плохо поступил. Я эту копанию терпеть не могу.

      – Ты же их не знаешь.

      – Я им не нравлюсь, а они мне. А я твой муж.

      Они смотрят друг на друга в упор.

      – Вот я сейчас им позвоню и скажу, что я здесь, – объявляет Фредерика.

      – А я не хочу. Я хочу, чтобы ты осталась дома, хоть раз, ради меня. Погуляем с Лео. На машине прокатимся. Лео полезно побыть с обоими родителями.

      Фредерика подхватывает ключевую фразу:

      – «Хоть раз»! Что за «хоть раз»? Я никуда не хожу, ни с кем