После завтрака они вышли на рецепцию, Михаил закурил на выходе и увидел микроавтобус, который их уже ждал. За двадцать минут они заехали еще в три отеля и забрали еще четыре пары. Гид постучал по микрофону, поздоровался и начал свой рассказ, который смутно напомнил Михаилу какую-то книжку.

      «Крит – самый крупный и самый южный остров Греции, похожий по очертаниям на летящего дракона. Находясь на перекрестке трех частей света – Европы, Африки и Азии, – он вошел в учебники истории как остров Богов. Мы с вами сегодня посетим древнюю столицу Крита – Кносс. Минойская цивилизация возникла на Крите примерно когда в Египте строили пирамиды. Здесь зародилась греческая мифология. По преданию, на острове родился будущий царь богов Зевс. От брака Зевса с Европой, которую он, превратившись в белого быка, похитил из Финикии и привез на Крит, родилось три сына: Минос, Радамант и Сарпедон. Наибольшую честь и славу из трёх братьев получил Минос – справедливый и мудрый царь Крита, столицей которого был Кносс; этот город и дворец Миноса нашел и раскопал английский археолог Эванс в начале двадцатого века. Дворец был разрушен около двух с половиной тысяч лет назад. Эванс не нашел остатков людей и причину катастрофы; некоторые до сих пор думают, что там и была легендарная Атлантида. Но вернемся к легендам. Самая известная часть дворца – лабиринт, где жил Минотавр – чудовище, происшедшее от неестественной любви Пасифаи, жены царя Миноса, к посланному Посейдоном быку. По преданию она прельщала быка, ложась в деревянную корову, сделанную для неё Дедалом. От неестественных отношений царицы с быком и родилось чудовище с бычьей головой и человеческим телом по имени Минотавр. Минос от стыда запер чудовище в лабиринте – запутанной темнице в подземелье своего дворца, который тоже построил Дедал».

      Они бродили по развалинам дворца уже часа два, а гид все продолжал свой рассказ.

      «В те времена Афинское государство платило Миносу кровавую дань, посылая на съедение Минотавру семь благородных юношей и семь красивых знатных девушек. Благородный Тесей, сын царя Афин Эгея, решил освободить родину от этой унизительной и ужасной дани. Он поплыл на Крит к Миносу с намерением убить чудовище. С царём Эгеем было договорено, что в случае успеха вместо чёрного траурного паруса корабля будет поднят белый парус триумфа. Самой трудной задачей было отыскать выход из лабиринта. Ариадна, дочь Миноса и Пасифаи, влюбилась в Тесея и помогла ему. Ариадна дала ему клубок ниток. Тесей вошёл в лабиринт и, распутывая клубок, добрался до места, где находился Минотавр, убил его, а потом, наматывая «нить Ариадны» в клубок, нашёл выход. Вместе