Эпизод 11

      Коля проснулся от сосущего голода – желудок начинало крутить. Поднявшись с тюков, набитых соломой и постеленных в зале, рядом с печкой, мальчишка потянулся и зевнул. С краю лежала сестрёнка и крепко спала, место отца пустовало, наверно спозаранку они с Михалычем пошли в свою кузницу. На столе возлежала свежая пища, заботливо подготовленная хозяином для спящей молодёжи и прикрытая полотенцами. Хотелось кое-что другое, но никак не отварные корнеплоды…

      Кто-то в другой комнате хрипел, сам не зная зачем, Николай прошёл в спальню и увидел источник шума. Это был Артём, сын Михалыча. От вида инвалида, мальчику стало дурно. Из-за неестественной худобы ему можно было дать и двадцать лет, и сорок, а скрученные худющие палки рук и ног, смотрелись как паучьи лапки. Он лежал на скомканном белье и от него исходил ужасный запах мочи…

      – Ау… ээээ… уууу… – заэкал Артём при виде гостя… то, что он увидел, Николай не сомневался, голубые глаза внимательно следили за мальчиком.

      – Привет… меня зовут Николай… – тихо прошептал Коля, испытывая одновременно и отвращение, и жалость.

      – А… ээээ… ууууэ… эуууу… – Артём хаотично задёргал ногами и руками, не отводя взгляда от Николая. Стало немного жутко, но мальчик выдержал первый порыв выбежать из комнаты.

      – Эко тебя братишка, скрутило… – боль… он понял, что увидел в глазах Артёма… это была дикая боль и бессилие… – зачем он тебя такого оставил?!

      – Ээээ, ууууээээ… – в углу глаза Артёма проступила слеза. Как под гипнозом Николай прошёл к рядом стоящей кровати Михалыча, взяв подушку, он вернулся обратно.

      – Ты этого хочешь?.. – Коля показал подушку инвалиду. Тот затих, как будто всё понимая, – окей, я это сделаю, братишка… мне не трудно…

      – Не смей! – за спиной раздался пронзительный шепот Алисы, Николай вздрогнул от неожиданности. В дверях стояла разгневанная сестра. – Ты не имеешь право это делать!

      – Ты считаешь, что такое мучение – это правильно?! Ты же видишь, как ему больно! Хм…– почему-то Николай всхлипнул, но выпустил из рук подушку. – Это же какое-то издевательство! Мы же столько раз людей убивали, а это убийство было бы во благо! Да и сам Михалыч бы отмучился… я же вижу, что Артём не хочет так жить…

      – Да, и я вижу, – смягчилась Алиса и подойдя к брату, приобняла его, – но есть вещи, которые не нам решать… Задушив его, ты, возможно, ещё и убил бы Михалыча? Ты об этом не подумал?

      – Глупости! – сдёрнул с себя руки сестры, Николай, – я бы всем лучше