Водка с конфетой на крыше сарая,

      Так друга на службу я провожаю…

      И в памяти вслед пережитое всплыло,

      Есть в ниточки той неизбывная сила,

      Ожить эпизод этот плёвый помог,

      И с горочки будто скатился клубок…

      Тридцать пять узелков отмотаю назад

      В молодость нашу, и встретиться рад,

      И страшно она далека!.. Где-то рядом

      Гуляет сама по себе, и не надо

      С тоскою печальной её окликать.

      И всё же рискну я. С чего бы начать?..

      Как в горы ходили, как свадьбу играли,

      Как были артистами, пили, гуляли,

      Иль вспомнить Хабзас?.. Постепенно

      Былого картинки выходят на сцену.

      Бригада, концерты и танцы, поездки.

      Белов, Королев и Цыбин, и Терских,

      Таня и Вера, Зина и Оля, и Маша…

      Милая, глупая молодость наша!..

      Язык лукавый переменный,

      Ему хозяин ум развратный,

      Порой бывает откровенный,

      Что вам и стыдно и досадно,

      В окно души взирать парадно.

      Как часто вольными речами

      Он бьёт по совести бесстыдно,

      И жжет неласковое пламя,

      А вам за то вдвойне обидно,

      Навек впитает горечь память.

      Увы, такой вот несуразный,

      Обычный, глупый и смешной,

      Души страдания и праздность,

      Судьбы хотелось бы иной,

      Сок перебродит в жуткий гной.

      «Что он сказал, переведите!..

      Нет смысла там, нарезка слов».

      Вы правы, смысла не ищите,

      Поведал вам сюжеты снов,

      Где дух явиться был готов.

      Как описать души незримость,

      Как чувства словом передать,

      Как Замок выложить из дыма,

      Как из земли дозваться Мать?!

      Во мне болезнь необорима…

      И снова я мальчишка малый,

      Конфеткой редкою доволен,

      И не капризный и не шалый,

      Судьба мне щедро обещала

      Дары любви и счастья воли.

      Вам надо только бы терпенье

      Дослушать сказку до конца,

      Где нет в помине поученья,

      Тогда увидите в сеченье

      Лик старика с душой юнца.

      Кому так страстно неустанно

      Разговорился как хмельной,

      Как в монологе в век длиной,

      Чтоб показать свои изъяны?..

      И в самом деле, разве пьяный…

      Да, начинал и бросал мемуары:

      Молодой еще, рано, не старый.

      То казалась судьба интересна,

      То о ней говорить неуместно,

      Где прошел, незаметен уж след,

      Сколько радостей, столько и бед.

      Но опять возникало желание

      Память лет не отдать на заклание,

      И бумаге хотя бы доверить,

      Чтоб