Забыв обо всем, она принялась за работу. Эшли считалась специалистом по рекламе и компьютерной графике. Именно ей поручались самые сложные заказы.

      Еще через полчаса, почувствовав чей-то взгляд, она подняла голову. Рядом стоял Деннис Тиббл.

      – Доброе утро, солнышко.

      Скрипучий голос словно напильником резанул по натянутым нервам. Эшли едва заметно поморщилась. Тиббл считался настоящим компьютерным гением, чудо-мальчиком и недаром получил прозвище «Скорая помощь», поскольку за считаные минуты мог исправить любую неполадку в компьютере. Типичный самовлюбленный осел, из тех чванливых жлобов, кто еще в юности успел растерять все волосы, зато приобрел невыносимо-покровительственную манеру общения с окружающими. Несмотря на поистине золотые руки, он не пользовался симпатией служащих компании. Последнее время ходили упорные и небеспричинные слухи, что он неравнодушен к Эшли.

      – Требуется подмога?

      – Нет, спасибо.

      – Эй, как насчет интимного ужина в субботу вечером?

      – Благодарю, я уже приглашена.

      – Снова кадришься с боссом?

      – Послушай, Тиббл, какое тебе… – рассерженно начала Эшли.

      Но тот не дал ей договорить:

      – Не пойму, что ты в нем нашла? Кретин, мозги квадратные. Прикинь, какой тебе смысл с ним валандаться? Мы с тобой нехило время проведем, вот увидишь.

      И подмигнув, добавил:

      – Сечешь, о чем я толкую?

      – Извини, Тиббл, у меня много дел, – процедила Эшли, стараясь не сорваться.

      Но ничуть не смутившийся Тиббл наклонился еще ближе и прошептал:

      – Тебе давно следует знать, крошка, что я не отступаю от задуманного. Никогда.

      Эшли с брезгливой гримасой посмотрела ему вслед.

      Неужели это он? Бр-р-р…

      Ровно в двенадцать тридцать Эшли поднялась из-за стола и отправилась в «Жемчужину Рима», где договорилась пообедать с отцом.