Кукла. Красавица, погубившая государство. Елена Садыкова
Читать онлайн книгу.
хозяин решил, что мы уже достаточно «разогрелись», нам предложили подняться на второй этаж.
Я ее сразу увидела и уже не смогла оторваться от своей находки. Это была не просто Кукла. На меня смотрела древняя красавица – таких, наверное, дарили императорам. По виду очень старая, но ценник на ней был всего чуть дороже, чем на простой копии. Мне даже хватало наличных, чтобы купить ее. Я взяла Куклу, боясь поставить, чтобы она случайно не затерялась или чтобы ее не взял кто‑нибудь другой. Я решила на всякий случай уточнить цену.
– Сколько, вы сказали, стоит эта кукла?
– 500 долларов.
– Почему? (Этот вопрос мог означать и «почему так много?» и «почему так мало?».)
Китаец воспринял его как «почему так много?».
– Мне ее принесли только вчера. Вы первые покупатели сегодня, и это хорошая цена. Это очень выгодно для вас.
Я не стала торговаться, и мне ее упаковали. Вика не могла отойти от терракотовых статуэток династии Тан, а поскольку меня здесь больше ничего не интересовало, я решила прогуляться. Мы договорились встретиться через два часа у Восточных ворот.
Было около 12 часов – время обеда для китайцев. На улице витал запах еды. Под деревьями вдоль улицы сидели старики с мисками лапши и бутылками чая. Дома вдоль улицы, по которой я шла, были почти все одинаковые – низкие, двух‑ или одноэтажные.
Вдруг я заметила, что прямо через дорогу, в нескольких шагах от меня, стоял мой Незнакомец. Он в нерешительности остановился перед дверью, помедлил какое‑то время и нажал кнопку звонка. У меня зазвонил телефон. Незнакомец обернулся и пристально посмотрел на коробку в моих руках. Дверь открыла молодая женщина, поклонилась и впустила его.
10
Утренняя роса стекала тонкими струйками по сочным зеленым стеблям травы, которая мягко ложилась под ногами девушки с большим кувшином в руках. Она несла его осторожно, боясь пролить на землю хоть каплю влаги. Внезапно она остановилась, пристально всматриваясь в горизонт, дыхание ее участилось, и она, забыв об осторожности, бросилась бежать. Спотыкаясь на ямах и обливаясь водой, плескавшейся из кувшина, она вбежала в невысокий домик на окраине деревни. Пошарив рукой в темноте, она нашла подставку для кувшина, дрожащими руками с трудом воткнула в нее кувшин с остатками воды и бросилась прочь из дома. Выбежав на яркий свет, она вскинула руку и прикрыла глаза ладонью наружу. Откуда‑то с заднего двора ее окликнул старческий голос:
– Си Ши, где же ты ходишь? Староста приходил два раза – искал тебя!
– Я за водой ходила, матушка.
– Говорят, что для государственных дел у старика Жен забирают его дочь, красавицу Дан.
– Да, я тоже об этом слышала.
– Почему же они не выбрали тебя? Ты же в сто раз красивее ее!
– Осмелюсь ли я сравниться со своей подругой Дан?
Старуха фыркнула:
– Еще как осмелишься! Я старая, но мой ум при мне. Они хотят мне дать за тебя всего половину того, что дали старику!
Девушка внутренне улыбнулась.