Через полчаса мне стало понятно, почему два солдата откуда‑то там заменяют экскаватор. Не прошло и часа, как старший углубился в землю почти на метр. Гулкий стук лопаты о какое‑то деревянное перекрытие заинтересовал его, и комья земли полетели из ямы интенсивнее. Наконец лопата звякнула обо что‑то металлическое, и мы оба согнулись, чтобы посмотреть, что же это могло быть. Я старательно разгребала землю, пока не наткнулась на какой‑то круглый предмет, похожий на кольцо. Старший кольцом заинтересовался, отогнал меня подальше и попробовал приподнять. Кольцо мертво вросло в землю и никак не поддавалось.

      Мы вертелись вокруг него как кошка вокруг сала, приделывали рычаги, которые по нашему разумению должны были приподнять тяжелую крышку, к которой крепилось наше кольцо, но все безрезультатно.

      Увлекшись работой, мы не заметили, как открываются деревянные ворота. Въезжая во двор, машина приветственно просигналила. Я подняла глаза и увидела, что Егор стоял возле ямы и внимательно следил за нашими инженерными изысканиями.

      – Давно стоишь? Ты завтракал?

      – Нет. Да.

      Я снова изобразила всем телом знак вопроса. Младший объяснился:

      – Стою недавно. Я завтракал.

      Потом показал на мою машину:

      – Их кормить уже нечем. Придется тебе вылезать отсюда и что‑нибудь готовить.

      Я посмотрела в направлении, куда показывало озабоченное дитя, и присвистнула. Возле машины стоял Данил в окружении двух изящно одетых мужчин. Алка уже вспорхнула на крыльцо и разговаривала с кем‑то по телефону. Брендовая одежда ухоженных джентльменов не вязалась с деревенским пейзажем, да и самих джентльменов будто наложили фотошопом на наш забор. Получилось забавно.

      Я вылезла из ямы и постаралась наклеить светскую улыбку. Получилось не сразу. Наконец я справилась. Отозвав Данила немного в сторону, я прошипела:

      – Эта делегация твоих помощников здесь надолго?

      Данил внимательно отсканировал меня и чмокнул в щеку.

      – Для начала здравствуй.

      Я немного поостыла, но не унималась:

      – Так вы надолго?

      – Чаем напоишь? Алка уже всем рассказала про дивные травки и свежее варенье.

      Я пожала плечами.

      – Тогда вытащи старшего из ямы, мало ли что. И убери свидетелей.

      Данил заинтересовался происходящим:

      – Что тут у вас за раскопки?

      – Еще не знаем, но надеемся, что не труп.

      Брови мужа взлетели вверх. Это означало крайнюю степень удивления.

      – Если