Отказать королю. Кейт Эмерсон
Читать онлайн книгу.
возможно.
– Если у него есть документы, подтверждающие его права, то он действительно может оказаться опекуном Тэмсин, – отчеканил Хьюго, и мы вздрогнули от резкого звука его голоса, как от удара хлыста.
– Но кто мог назначить его опекуном Тэмсин? – задала вопрос Бланш. – Ее отец никогда даже не заикался ни о чем подобном.
– Возможно, Даггет выкупил право опекунства над юной госпожой у короля, – пробормотал Хьюго сквозь стиснутые зубы, и его нахмуренный взгляд остановил бы любого другого от дальнейших расспросов, но не меня. Я была слишком удивлена, чтобы промолчать.
– У короля?! – переспросила я. Король Генрих[5] – восьмой правитель Англии с этим именем – жил далеко от поместья Хартлейк. Он никогда не удостаивал своим посещением такие находящиеся рядом с нами города, как Гластонбери или Бристоль. Все великолепные королевские дворцы и замки находились намного ближе к Лондону, до которого из наших мест было несколько дней пути. – Почему это король вдруг заинтересовался мною?
– Потому что вы – наследница значительного состояния и слишком молоды, чтобы распоряжаться им по своему усмотрению. И у вас нет мужа, который бы делал это за вас.
Теперь в голосе Хьюго слышался не гнев, а горечь.
– Но королю-то какое до этого дело? – допытывалась я, чувствуя, что сама начинаю сердиться.
– Все, что приносит его величеству прямую выгоду, тотчас объявляется королевским делом. Коль скоро наследник не достиг совершеннолетия[6], он переходит под королевскую опеку, а потом казна продает это самое право опеки тому, кто даст хорошую цену, и полученные денежки идут в королевский карман. Видно, этот сэр Лайонел Даггет, мисс Тэмсин, выкупил у короны право управлять вашим наследством до тех пор, пока вы не войдете в надлежащий возраст.
– Но мне не нужен управляющий, – запротестовала я, ведь у меня была Бланш, да и сам Хьюго.
– В этом вопросе у вас нет права голоса. – Хьюго выглядел так, словно готов был затопать ногами и начать пинать стены в бессильной ярости. Сдержав свой порыв, он кратко попросил позволения удалиться и оставил нас.
Я повернулась к мачехе, которая наконец пригубила поссет. Слабый аромат имбиря и пряных трав немного успокоил меня. Я подождала, пока она осушит кубок.
– Должно быть, произошла какая-то ошибка, – заявила я нарочито уверенным голосом. – Не может быть, чтоб я смогла попасть под опеку короля и ничего не знать об этом…
– Коль скоро Хьюго исходил тут перед нами праведным гневом, то это вполне возможно… – задумчиво произнесла Бланш. – Но мы не будет верить ему на слово. Мы поедем в Гластонбери, и я спрошу совета сэра Джаспера.
Сэр Джаспер Этвелл был помощником священника в городском приходе, и моя мачеха почитала его за авторитет. Обратиться к сэру Джасперу – разумное решение. Однако кое-что еще не давало мне покоя.
– Почему ты больше не доверяешь мистеру Уинну? – спросила я. – Папа никогда на него
См. описание некоторых персонажей – исторических лиц на с. 358–365.
В описываемую эпоху частичное совершеннолетие по закону наступало в восемнадцать лет, а полное – в двадцать один год.