Танцующая на лепестках лотоса. Джон Шорс
Читать онлайн книгу.
и немощными?
– Потому что, мой король, они были самыми уважаемыми. Ваше послание было услышано.
Внизу призывно протрубил слон. Индраварман посмотрел на запад и, заметив там прогалину в лесу, подумал, что кхмеры, должно быть, хотели построить рядом еще один храм.
– Где же он скрывается, Асал? Где бы, будь на его месте, прятался ты?
Асал окинул взглядом горизонт, защищая глаза рукой от солнца.
– Он где-то близко.
– Почему ты так думаешь?
– Я не уверен, но…
– Говори.
– Потому что он может победить нас только в том случае, о великий король, если будет понимать, чего от нас ожидать. А единственный способ об этом узнать – это изучать нас.
– Тогда как же нам его поймать?
Асал помедлил, переминаясь с ноги на ногу.
– Мы спровоцируем его нападение. Покажем ему в каком-то месте свою слабость, хотя на самом деле будем там крепкими, как тик.
Индраварман провел рукой по золоченой поверхности, восхищаясь однородностью покрытия.
– По Рейм планирует принести мне его голову.
– По Рейм может попытаться. Но похваляться легче, чем делать.
– Я похваляюсь и при этом делаю.
– Да, владыка. Но поэтому-то вы и король. А По Рейм лишь подобие чумы.
Индраварман вспомнил выражение злости, промелькнувшее на лице Асала. С ним нужно быть осторожным. Асал сейчас – ценная фигура, но со временем его значение уменьшится и тогда он должен будет умереть.
– Найди мне Джаявара, – сказал Индраварман. – Найди мне Джаявара, и ты станешь богат так, что это превзойдет твои самые смелые мечты.
– Мои мечты непритязательны, мой король. Я хочу лишь служить вам.
– Но почему? Почему ты хочешь только служить мне?
– Чтобы выполнить свой долг. И обеспечить достойное положение моим еще не родившимся сыновьям.
Индраварман похлопал по золоченой поверхности.
– Ты поступаешь мудро, храня свои секреты, Асал. Некоторые люди прячут золото. Другие покрывают им скалу. Ты, я думаю, скрыл бы такое сокровище. Впрочем, я не знаю, к чему ты стремишься. Но однажды я обязательно узнаю это. Ты сам расскажешь мне, и тогда, чего бы ты ни пожелал, я дам тебе это.
– Я надеюсь, что этот день когда-то настанет, о великий король.
– Оставь меня.
Асал кивнул и пошел вниз по лестнице. Индраварман смотрел, как тот уходит, и думал, сколько времени понадобится на то, чтобы узнать о его желаниях. Желания есть у каждого человека, и через них этого человека можно использовать. Индраварман чувствовал, что за таким стоицизмом Асала скрывается опасная непредсказуемость, и это делало его прекрасным воином на поле битвы и одним из лучших чамских командиров. Однако Индраварман пришел к власти благодаря тому, что хорошо понимал своих друзей и своих врагов. Асал же оставался для него загадкой, которая и захватывала, и настораживала его.
«Ты один