Вредители по найму. Иван Магазинников
Читать онлайн книгу.
а внутри бушевал пожар, замешанный на детских обидах и мести, когда из-за угла появился человек в плаще.
Ворон не ошибся – это был именно тот, кого мы ждали. Он шел неторопливо, опираясь на деревянную трость и даже не оглядываясь по сторонам. Кар-Карл клевал косточку шагах в пяти от меня, убедительно притворяясь самым обычным вороном.
– Господин вредитель, – издалека поприветствовал меня загадочный незнакомец, ранее назвавшийся Эмилио, – рад вас снова видеть.
– Если тот звон монет, что я слышу при каждом вашем шаге, мне не мерещится, то я рад нашей встрече вдвойне.
– Безусловно, безусловно. Надеюсь, юноша, вам будет приятно услышать, что вы превзошли все мои ожидания! Очень, очень тонкая работа!.. Эмилио свалился с лошади на финальном круге, когда уже никто не сомневался в его победе. Примите мои поздравления, это было просто великолепно!
– Да не за что, – смутился я, и только тут до меня дошло: – Погодите! Свалился с лошади? Финальный круг? Инквизитор меня побери, что все это значит?
– Ой, – наигранно прикрыл рот ладонью тот. – Да ладно, можно подумать, вы не догадались, что я немного исказил информацию. В любом случае, все прошло как нельзя лучше! Маги-вердикторы ничего не смогли обнаружить, и я сорвал на своих ставках весьма солидный куш!
– Каких еще ставках?
– Разумеется, против фаворита, которым в этом заезде был именно наш дражайший Эмилио. Которому внезапно стало плохо из-за съеденной несвежей крольчатины перед самым финишем, – такова официальная версия на данный момент, – и он закончил заезд вторым. Вторым!
– Лошадиные скачки? – догадался я.
Картинка в моей голове наконец-то сложилась в единое целое: невысокий мужчина, тщательно следящий за своим весом, собственная конюшня, прикормленный и в меру запуганный конюший, холящий лошадей хозяина. Жокей! Эмилио не был никаким дуэлянтом!
– Верно, мой юный друг! Не знаю, как тебе это удалось, да и знать не хочу. И я очень рад, что не ошибся в тебе. Вот, держи свои честно заработанные деньги.
– Да уж, честно, – усмехнулся я, раскрывая брошенный мне кошель. – Эй! Но здесь же не все!
– Двести лунаров. Думаю, это отличная сумма.
– Но… мы же договаривались на пятьсот! – вскипел я, сплетая пальцы в знак концентрации.
– Это было давно, – отмахнулся незнакомец. – С учетом задатка для тебя и это достаточно крупная сумма. И не вздумай выкинуть какой-нибудь ведьмовской фокус, у меня с собой амулет Ллиойла, – он показал сушеную воронью голову, вытащив ее из кармана.
Кар-Карл оторвался от своей трапезы и недовольно каркнул, а я молча сглотнул подступивший к горлу ком: еще пара мгновений – и я бы выпустил в наглеца весьма неприятное проклятие, которое сила амулета Ллиойла отразила бы назад в меня, да еще и трехкратно усилив. Лучшей защиты от ведьм еще не придумано, но и стоит такая вещица огромных денег. Похоже, мой коварный наниматель прекрасно подготовился к встрече.
– Послушай, малыш, – перешел он на «ты». – Ты прекрасно