Глориаль. Грегори Бенфорд
Читать онлайн книгу.
не додумались вы.
– Вы – машины. Умные, но все равно машины.
Артилекты погрузились в задумчивое молчание. Редвинг прислушался к тренькающе-стонущим скрипам, сопровождавшим полет исполинского корабля в межзвездной пустоте навстречу конечной Цели.
– Разумеется, мы машины, – голос ИИ сделался чуть ворчлив, что выразительно свидетельствовало об охватившем артилекты настроении, – и не нуждаемся в человеческих комплиментах.
Редвинг усмехнулся. Ласково потрепал пальцезмеек, и те довольно выгнулись.
– Ну, у меня свои планы есть.
– Вы редко ими делитесь.
– С вами? Да. Вам за это не платят.
– Нам непонятен глубинный смысл вашего высказывания.
– В иерархии проекта вы подчинены людям. На таком условии вас в него и приняли.
– Вы создали нас!
– Ваши создатели мертвы уже много веков. Но давайте положимся на их мнение.
– Мы могли бы действовать эффективнее, если бы знали больше.
Редвинг встал, вытер руки, подставил струйке воды из-под крана – смыть грязь. Садоводство его успокаивало: копаясь в почве, он будто слышал далекое эхо Земли. Артилектам не понять.
Он снова вздохнул.
– Ну хорошо. Вот как я вижу наше текущее положение. Если Глория нас не примет, развернемся к Чаше и поселимся в колонии Майры. У нас уйдет известное время, чтобы их догнать, но эта старая лошадка справится. Надеюсь, впрочем, что не придется. У меня миссия: исследовать, выйти на контакт, узнать новое, отчитаться Земле. Договориться, чтобы нам предоставили место для колонии. Потому что домой нам возврата нет, это уж, черт побери, точно.
Не все так плохо. Спустя неделю-другую можно будет разбудить новых вахтенных. Они составят ему компанию.
Настоящую, человеческую компанию.
1. Пробуждение
Был этот мир глубокой тьмой окутан. «Да будет свет!» – изрек Господь. Явился Ньютон. Но Сатана недолго ждал реванша, Пришел Эйнштейн – и стало всё, как раньше.
Дж. К. Сквайр, Дополнение к эпитафии Ньютону за авторством Александра Поупа
Капитан Редвинг развернул астроэкран на всю стену. Вначале попросил показать общий обзор неба, потом покрутил, привычно выискивая успокаивающие приметные знаки: приплюснутый Большой Ковш, перекошенный Южный Крест, яркую звезду в Кассиопее… ага!
Солнце. Конечно. Самая яркая звезда небосклона после Сириуса. Сумма человеческой истории в сияющей точке. Искорка радости: Мы это сделали. Мы так далеко забрались.
Он помедлил, прислушиваясь к протяжному свисту торможения космической бестии. Уже много десятилетий, повинуясь его приказам и инсталлированным бортовым программам, «Искательница» сбрасывала скорость с десяти процентов световой. Термоядерные двигатели шумели, заглатывая плазму и используя ее для создания противотяги. Огромные магнитные диполи «Искательницы» теперь тормозили корабль и – в качестве побочного эффекта – придавали