Покоренная горцем. Пола Куин
Читать онлайн книгу.
и вина витали в воздухе… как и смрадное дыхание возле щеки прекрасной леди…
– Питаться будете в Большом зале вместе со всеми остальными и лордом Девоном, – сказал Гейтс, прерывая его размышления.
– Лорд ест вместе со своими солдатами? – удивился Колин.
– Это дает ему чувство безопасности.
– Значит, у него много врагов в округе?
– Меньше, чем он воображает. Слишком мало католиков осталось в Корнуолле и Эссексе.
– Да, конечно, – кивнул Колин. Он хорошо знал об этом, так как лично участвовал в битве при Седжмуре вместе с королевскими войсками три года назад, когда они окончательно подавили восстание Монмута. Значит, Девон недоверчив и крайне осторожен… Что ж, полезно будет проводить рядом с графом каждый вечер.
– Спать вы будете в одной из двух казарм в нижней части квадратной башни. Комнаты леди Джиллиан и ее сына расположены этажом выше, прямо над ними. – Капитан повернулся к нему, едва они вошли в квадратную башню. – Но не смейте заходить к ним в комнаты без меня. Понятно? – Шотландец кивнул, и он продолжил: – Я провожу вас в Большой зал. Только сначала проведаю Эдмунда.
Колин предположил, что Эдмунд и есть сын леди Джиллиан. Дьявольщина! Почему раньше никто не упоминал о том, что какая-то леди и ее ребенок живут здесь? Он не был настолько безжалостным, чтобы позволить им погибнуть вместе с остальными обитателями Дартмута, когда тут появятся его люди. Но подумать о том, как быть с ними, можно и позже. А сейчас ему предстояло провести более важные изыскания.
– Итак, вы – офицер Конногвардейского королевского полка, – проговорил Колин, глядя на синий мундир Гейтса. В отличие от него самого, генерала лейб-гвардии, носившей красные мундиры, конногвардейцы, одетые в синее, были независимыми частями, разбросанными по всей Англии, Шотландии и Ирландии, и служили не королю, а парламенту. – Вы сражались в битве при Седжмуре, когда герцог Монмут был захвачен? – Колин окинул Гейтса пытливым взглядом. Они были примерно одного роста, но капитан, худощавый и стройный, выглядел более элегантно в своей новенькой синей форме. Его волосы были того же цвета, что и песок за скалистыми утесами. Как и у сотен других лейб-гвардейцев и конногвардейцев, сражавшихся у Седжмура, чтобы защитить короля. Даже если они с капитаном виделись там во время битвы, Колин не узнавал его, и он был совершенно уверен, что и Гейтс его не узнает.
Когда они уже двинулись по коридору, Гейтс наконец проговорил:
– Я не участвовал в той битве. Хотя в то время конногвардейцы поддерживали короля.
– Как же вы оказались здесь, во главе наемников?
Капитан какое-то время молчал, в задумчивости глядя на Колина и обдумывая ответ.
– Я много лет служил лорду Алджернону Дирли, отцу Девона, и остался с его сыном. Но совсем по другой причине.
– Чтобы привести Вильгельма к победе?
– Нет. Чтобы присмотреть за дочерью графа Эссекса, дяди Девона.
Значит, капитан преданно служил