Мэри Роуз. Шарлотта Лин
Читать онлайн книгу.
ему досталось, если я не ошибаюсь, всего пять каракк. А сколько у нас есть сегодня? Тридцать точно!
– Тридцать две, – недовольно проворчал Роберт.
– Ну вот. И среди них есть такие роскошные корабли, как «Генри Грейс э’Дью», которому не приходится прятаться за имперскими кораблями.
– Да он и не смог бы – слишком много на нем надстроек. – Роберт судорожно сглотнул. То, что «Генри Грейс э’Дью», гордый королевский флагман, перегружен настолько, что с трудом держится на плаву, потому что была допущена ошибка в конструкции, ему объяснял какой-то безродный и невоспитанный сопляк, выросший в глуши калека, читавший корабли, как великие немецкие реформаторы – Библию. Роберт наблюдал за ним целый день и понял, что мальчишка ему нужен.
– Если переживешь войну, приезжай ко мне в Лондон, – сказал он ему. – На службе мне нужен парень, который знает, где у корабля перед, а где зад.
– Знать недостаточно, – с невыносимым равнодушием ответил парень. – Если сделать центр тяжести слишком высоко и перегрузить орудийную палубу, можно преспокойно их перепутать. Все равно в первый же шторм потерпишь крушение.
– Позволь узнать, о каком корабле ты говоришь? – поинтересовался Роберт.
– Я не об одном, – мгновенно отозвался этот черный пес. – Но в первую очередь о том, на который мы смотрим. «Генри Грейс э’Дью». – Он выплюнул это имя, словно нечто непристойное. – Если не можешь строить двухпалубные суда, лучше довольствуйся однопалубными. А если не хочешь делать на нижней палубе больше оружейных портов, то откажись от бронзовых пушек, поскольку для верхней палубы оружие весом в более чем две тонны слишком тяжелое.
Может быть, поэтому «Генри Грейс э’Дью» не мог выполнять резкие повороты? Может быть, верхняя палуба с ее двойным настилом и массивным форкастлем перегружена и центр тяжести расположен слишком высоко? Это оказалось настолько очевидно, что Роберт готов был рвать на себе волосы: почему он не додумался сам, почему для того, чтобы осознать это, ему понадобился этот босяк?
– Я мог бы приказать выпороть тебя брасом, – произнес он и отвесил парню оплеуху, которая на самом деле полагалась ему. – За то, что ты позоришь флагман своего короля.
– В лучшем случае это поможет моему заду, – ответил парень. – Но не этому кораблю.
– А что тебе не нравится в этом корабле?
– Лучше спросите меня, что мне в нем нравится, потому что на этот вопрос можно ответить одним словом: ничего.
– Мне этого недостаточно! – возмутился Роберт.
Сатаненок пожал плечами.
– Вы же сами все видите. Мы сидим на мели и ждем хорошей погоды, потому что крейсировать против ветра на этом бруске невозможно.
– Это все глупости. Ни один корабль со стоячим такелажем такого размера не предназначен для крейсирования против ветра.
– А почему бы тогда не сделать его более маневренным? Разве боевой корабль не должен выполнять галсы при любой погоде и быть способным уйти