Утро встретило меня слезами моей бабушки Беллы.

      – Ты знаешь, внученька, – сказала она, – дед Пахом и баба Терра умерли сегодня ночью. Завтра надо их похоронить. Всё хозяйство теперь на нас. Так что не гости мы теперь в этом доме, а хозяева. Будешь помогать мне по силам, да и Петька тоже поможет, пока его родители не заберут.

      Глава 3 Моя школа

      Последние комья земли упали на могилу Пахома и Терры.

      – Вот и ушла моя Буся, – подумала Мила, – так и не успела я с ней решить все мои насущные проблемы.

      – У тебя и без меня достаточно помощников, – прозвенел в голове молодой голос любимой Бусеньки.

      – Бусенька, ты где? – закричала девочка.

      – Успокойся, бабушка ушла, – обняла внучку баба Белла, – не надо так кричать, твоя Бусенька тебя уже не услышит!

      – А вот и услышит! Услышит!

      Белла обняла рыдающую внучку за плечи и повела к выходу с кладбища.

      – Теперь нам надо прибраться и начать новую жизнь! Ведь ты мне поможешь?

      – Конечно, помогу, баба Белла! Мы теперь долго здесь будем жить.

      – Я-то останусь тут навсегда, а тебя придётся отдать родителям. Вот за Петькой приедут, и тебе тоже надо будет возвращаться.

      – Никуда я не поеду! Да и Петьку не отпущу! Мне без него скучно, ведь здесь детей совсем нет, одни старики.

      – Не капризничай, Милочка, не можем мы командовать! Как взрослые решат, так и будет. Впрочем, и они не смогут сделать иначе, ведь тогда тебя у них отберут.

      – Кто отберёт?

      – Ну, те, кто следит, чтобы соблюдались права ребёнка. Чтобы он жил в достатке, чтобы вовремя ходил в школу. А здесь – какой достаток? Ни магазинов на селе, ни холодильника в доме, один погреб с картошкой да квашеной капустой. А школы так и вовсе нет!

      – Белла, а ты могла бы стать учительницей?

      – Могла бы, внучка! В молодые годы я даже работала в школе в младших классах.

      – Ну вот, значит, ты можешь организовать здесь школу!

      – Какая ты мечтательница, моя девочка! Кто же мне разрешит это сделать?

      – А зачем нужно, чтобы кто-то разрешал?

      – Без разрешения нельзя! Ведь могут взяться за преподавание полные неумехи или, ещё хуже, плохие люди.

      – Но ты-то не плохой человек! Вот пусть приедут, убедятся, что ты учишь правильно, и дадут тебе разрешение!

      – Смешная ты, Милочка! Ну разве они к нам поедут! Это к ним надо ехать за разрешением.

      – Нет,