Черный дар. Плененная тьмой. Татьяна Славина
Читать онлайн книгу.
неуловимо изменилась. Уставший Атей не сразу обратил внимание на то, что вокруг чуть-чуть посерело. Обозначилась светлым пятном дыра над головой. Из нее потянуло свежим воздухом.
«Светает», – подумал пленник и, в который раз, напряг руки в тщетной надежде освободиться от пут.
Теперь Атей смог разглядеть место своего заточения. Это была землянка, довольно тесная и не слишком глубокая. Потолком служили неотесанные древесные стволы с небольшим отверстием посередине. Должно быть, через это отверстие выходил дым из очага, возле которого лежал связанный Атей. Зола в очаге давно остыла, да и вообще, вид у землянки был не жилой. Лежанки вдоль стен, сработанные из покрытых еловым лапником жердей, какая-то рухлядь в углу, пара мисок со щербатыми краями – все покрыто беловатым налетом плесени.
«Где же хозяева жилища»? – думал Атей, шаря вокруг глазами. Словно в ответ на его мысли послышались шаги, откинулась закрывающая дверной проем медвежья шкура и показались двое из давешних мужиков.
– Ну что, соколик, не трепыхаешься больше? – добродушно ухмыльнулся один.
– У нас не забалуешь, – подхватил второй, наклоняясь и разрезая ремни на ногах Атея. – Вставай, пойдешь своими ножками.
Мужики поставили юношу на ноги и, придерживая за локти, вывели наружу. В сером свете хмурого весеннего утра Атей увидел разбросанные между деревьями землянки. Из крыш некоторых выбивался дымок. Пахло каким-то не слишком аппетитным варевом.
– А ну, шевели ногами! – Атея толкнули в спину.
Если бы ноги слушались! Идти было невероятно трудно. Эх, не сбежать – стучала кровь в висках.
Пленника провели по краю поляны, в центре которой он заметил грубо вытесанную из обрубка дерева фигуру какого-то божества. Чуть поодаль возвышались три венца полу-избы – полуземлянки. Атея подвели к входу и трижды выкрикнули какое-то непонятное слово.
Из-за откинутой могучей рукой медвежьей шкуры показалась такая же могучая фигура сивобородого мужчины. Голову его венчала лохматая шапка из росомахи, на груди из-под бороды высовывались нанизанные на тонкий ремешок медвежьи когти и кабаньи клыки.
– Это еще кто такой? – неодобрительно уставился на конвоиров мужчина.
– Вот, в лесу изловили. Чужая кровь. Молодая. Сильная. Для батюшки-ведуна.
– Зачем ему этот недоносок? К обряду уже другой приготовлен – Орикс.
– Так ведь этот же – лучше! Чужая кровь, не наша.
– Пошли прочь, олухи!
– Кого это ты гонишь, Кромень? – из-за медвежьей шкуры показалась седая голова старца.
Конвоиры Атея бухнулись на колени, лепеча:
– Прими пленника, батюшка! Чужой он, не нашего племени. Молодой, Сильный.
– Хм, а и впрямь хорош, – старец окинул взглядом связанного юношу. – Пускай до завтра посидит в темной.
Седая голова скрылась за шкурой. Стражники поднялись с колен.
– А что же с Ориксом делать? – повернулись они к Кроменю. – Отпустить?
– Я