Однажды у одного моряка умерла любимая жена, оставив ему маленькую дочку. Пришлось моряку забыть о море, ведь надо было растить свою Ассоль. А так как ничего другого, кроме мореходства, он не знал и не умел, стал моряк вырезать из дерева маленькие кораблики. Все они были как настоящие – со снастями и парусами. Сначала он сам же их и продавал, а когда девочка подросла, она стала носить кораблики на рынок. На эти гроши они и перебивались кое-как.

      Однажды он сделал паруса к одному из корабликов из красного лоскута. Ассоль так понравился маленькая бригантина, что она не сдержалась и пустила ее по ручейку, что протекал в зарослях, через которые девочка шла к рынку. В это время на тропинке появился какой-то мужчина. Он сказал Ассоль, что когда она подрастет, к ней на большом корабле с алыми парусами приплывет прекрасный юноша, который полюбит ее и женится на ней. Девочка так поверила этому незнакомцу, что с тех пор всем говорила, что ее судьба уже счастливо решена, осталось только дождаться появления в бухте алых парусов. Даже когда выросла, она продолжала верить в предсказанную судьбу настолько, что отказывала самым богатым женихам.

      За эту мечту и непрактичность, а еще за то, что Ассоль часто приходила к берегу и часами смотрела вдаль, стараясь разглядеть на горизонте алые паруса, и иногда даже засыпала прямо на траве, ее стали считать местной сумасшедшей.

      В то же время на другом краю света вырос мальчик – сын богатых и знатных родителей. Он не хотел подчиняться строгим правилам чопорной семьи, не хотел жить в роскошном дворце, а хотел искать приключений.

      И больше всего Грея – так его звали – привлекали морские путешествия. Так как денег у его семьи было много, он, когда вырос, построил себе большой корабль, набрал команду смелых и опытных моряков, и с тех пор его редко видели дома.

      Однажды Грей на своем корабле зашел