От вчерашнего дождя не осталось и следа. Солнечно и прохладно. Идеальный день.

      Пешком до площади Навона примерно двадцать минут. Идея пришла сама собой, как всегда, не спросив разрешения.

      – Ато?

      – Да.

      – Я хочу пойти на ярмарку спиной вперед.

      – Что?

      – Я буду идти задом наперед десять минут.

      – Ты сошла с ума. Это опасно, ты можешь упасть.

      – Ты меня будешь поддерживать за руку.

      Мы вышли из квартиры, я уцепилась за руку Ато.

      Первый шаг задом наперед по ступенькам – нелегкая задача, на миг я почувствовала себя слепой. Еще один шаг. Ато улыбается, я улыбаюсь в ответ.

      Странное ощущение – видеть мир наоборот: вместо лиц людей – их затылки, вместо домов, надвигающихся на тебя, – строения, убегающие вдаль, вместо дороги предстоящей – дорога преодоленная. Мне стало смешно и немного страшно.

      – Я думал, что люди будут смотреть на нас, как на идиотов. А они не обращают никакого внимания, – с детской обидой на лице произнес Ато.

      – В детстве я любила сказку о марсианине, который очутился на Земле, в центре Рима. Он ходил по городу, и никто не обращал на него внимания. Сначала он был рад, но потом это стало его огорчать, и он начал приставать к прохожим, чтобы его заметили.

      – Ты считаешь, это нормально, что в большом городе всем безразлично, кто и как ходит рядом?

      – Нет, это не нормально, это ужасно, потому что так одинокие люди чувствуют себя еще более одинокими. У нас в Викарелло, если ты не похож на всех, если ты марсианин, тебя рассматривают со всех сторон, изучают и обсуждают.

      – Нет, я не хотел бы, чтобы меня изучали и рассматривали, потому что я черный и не похож на других.

      – Это другое дело.

      – Может быть.

      Прозвучал таймер на телефоне Ато – значит, десять минут прошли и можно заканчивать нашу марсианскую прогулку. После ходьбы задом наперед дорога до площади Навона показалась необычно легкой и короткой.

      Мы влились в пеструю толпу людей, струившуюся между прилавками.

      – Кьяра! – услышала я чей-то голос.

      Низенькая женщина с лицом, как апельсин, и прической, как сдобная булка, смотрела на меня и махала рукой. Женщина казалась до боли знакомой.

      – Ты меня не узнаешь? Я Морена, Морена Торпедони!

      Конечно, Торпедони.

      За время работы в Моей Рубрике я познакомилась с множеством семей. Сначала я их искала: хваталась за каждую статью в местных газетах, повествующую о необычных людях и событиях, приставала к друзьям с просьбами познакомить меня с их эксцентричными знакомыми. Постепенно мои сюжеты стали популярными, и новые герои находились сами. Чаще всего они писали мне на сайт и оставляли заявку. Удивительно, как много