– Явилась не запылилась, – приветствовала меня избушка. – Хотя очень даже запылилась, – добавила она, когда я подошла ближе. – Надо срочно баню истопить.

      – Какая баня? – отмахнулась я. – Не до того сейчас. Как тут обстановочка?

      – Без изменений, – доложила изба.

      – Эти, – я покосилась на окошко, – там?

      – А где же им быть?

      – Могли бы сгонять в деревню за сметанкой и в лес за куропаткой, – хмыкнула я, вспомнив о своем пустом желудке. Хотя о чем я думаю, когда нужно срочно спасаться?

      С криком «Беда!» я ввалилась в горницу и торопливо рассказала о вооруженной троице, бродящей по окрестностям в поисках избы Бабы-яги.

      – Нужно срочно отсюда убираться, – взволнованно закончила я.

      – Воля ваша, – невозмутимо обронил кот. – Я не держу.

      – Да нет же, опасность в первую очередь грозит избушке и тебе! – повторила непонятливому я. – Разве не ясно? Надо уходить всей избушкой и забиться куда-нибудь подальше в лес, где нас никто не найдет. Избушка, слышала? Подъем, направо, вперед!

      – Никуда мы не пойдем, – лениво отрезал кот.

      – Но как же… – всплеснула руками я.

      – Двигаясь по лесу, изба наделает больше шума, лучше затаиться и остаться на месте, – рассудительно заметил Варфоломей. – Изба и так стоит в укромном месте, куда не всякий Сидор путь найдет.

      – Ах так! – Я топнула ногой. – Но я не могу сидеть сложа руки и ждать, пока эти трое постучат в дверь.

      – Вот и ладненько, вот и не надо, – обрадовался кот и, подбежав к сундуку, стоящему у печи, ловко открыл его и нырнул внутрь.

      – Это кошачье убежище от агрессивно настроенных богатырей? – ухмыльнулась я. – Умно придумано!

      Из сундука шлепнулся на пол тяжелый тряпичный мешочек, подняв в воздух белое облачко, а следом появился и сам кот, держа в зубах связку засушенных рыжиков.

      – Шо смотришь? – промычал он. – Помоги!

      – Это что? – Я в недоумении взяла в руки нанизанные на веревочку грибы.

      – Это работа тебе, пирог печь будешь, – заявил кот, спрыгивая на пол. – Мука вот, – он кивнул на тряпичный мешочек. А потом нырнул под лавку и выкатил оттуда крохотное рябое яйцо неизвестной лесной птицы. – Куропаткино, – пояснил он, глядя на мое озадаченное лицо.

      – Что-то я не пойму, что ты предлагаешь, – призналась я.

      – Это не я предлагаю, это ты на правах хозяйки должна будешь предложить этим трем дурням пищу и кров.

      Я опешила.

      – Да они Ягу убить хотят, а избу – спалить. А ты печешься, чтобы они были