Приключения Кота в сапогах и шляпе (сборник). Софья Прокофьева
Читать онлайн книгу.
почему бы нет, – небрежно сказал Кот. – Как я скажу, так она и сделает.
– Предатель! Изменник! А я так верил тебе! – Жак в ярости рванулся к Коту, но цепи не пустили его.
– У тебя на службе одна нервотрёпка. Найду себе другого хозяина.
– Послушай, зачем искать? Поступай на службу ко мне, – предложил Людоед. – Я тебя нанимаю.
– Ну, это надо хорошенько обдумать. В первый раз выбрал себе какого-то недотёпу. Второй раз не хочу ошибиться.
– Бессовестный! Неблагодарный! – вскричал Жак.
Но Кот не обращал на Жака никакого внимания. Было видно, что Кот решил с ним расстаться. Он поправил шляпу на голове и с важным видом прошёлся по кухне.
– Ничего. Здесь мне нравится. Пахнет мышами.
– Ну, так что? По рукам? Договорились?
– Не хочу торопиться. Если бы вы только знали! Сколько королей, баронов, герцогов умоляют меня поступить к ним на службу, просто стали в очередь. Но я размышляю.
– Какой же тебе нужен хозяин? – нетерпеливо спросил Людоед.
– А такой, – с важностью проговорил Кот, уперев лапу в бок, – который может то, чего никто другой не может.
– Послушай, так это как раз я! – ахнул Людоед.
– Не верю. Все так говорят.
– Но я вправду могу то, чего никто не может! – Людоед подхватил Кота и посадил на лавку. – Поверь!
– Ну и что вы можете? – Кот с недоверчивым видом оглядел его.
– А ну, марш отсюда! – приказал Людоед слугам. Те, пятясь и кланяясь, вышли из кухни.
Людоед наклонился к Коту, прошептал ему на ухо:
– Милый котик, слушай, я открою тебе великую тайну. Я умею превращаться в кого угодно.
– Шутите небось? – прищурился Кот.
– Не веришь? Сейчас увидишь, как я шучу! – прорычал Людоед.
Он повернул на пальце кольцо с чёрным камнем и в то же мгновение превратился в огромного льва с роскошной косматой гривой. Лев прошёлся на задних лапах, задев гривой прокопчённый потолок. С потолка посыпалась копоть. Кот с визгом вспрыгнул на самую верхнюю полку, оттуда посыпались кастрюли.
– Фырбырмяу! – завопил Кот, карабкаясь на потолочную балку.
Лев зацепил его лапой за плащ. Кот, беспомощно барахтаясь, повис в воздухе.
– Великий лев, пощадите бедного котика! Век вам буду служить!
Лев мягко опустил на пол кухни вконец перепуганного Кота.
– Жалкий трус! Если бы не эти цепи! – с презрением воскликнул Жак.
Сверкнуло кольцо с чёрным камнем – и в тот же миг лев снова превратился в Людоеда.
– Ну как? – с гордостью спросил Людоед.
– Да, новый хозяин… Я уже почти согласен, – весь дрожа, пролепетал Кот. – Но это понятно, вы такой большой, могучий! А вот можете ли вы превратиться во что-нибудь маленькое, серенькое, с голым хвостиком? Чтобы нервы у меня успокоились.
– О чём речь! Это для меня пара пустяков! – усмехнулся Людоед. – Но после этого ты уж точно согласишься стать моим слугой?
– Клянусь сметаной! И поверь, я сумею услужить своему хозяину.
Людоед